En la India, aún no hay claridad regulatoria para la industria de las criptomonedas, pero los ciudadanos que usen criptoactivos deben prepararse para pagar el 18% de impuestos sobre sus operaciones comerciales y transacciones.
El rally alcista de Bitcoin (BTC), que elevó su precio más de un 40% por encima de su máximo histórico de 2017, está llamando la atención de todos, incluso del gobierno de la India, que ya calculó cuanto dinero puede ganar anualmente al cobrar impuestos a los usuarios Bitcoin y otras criptomonedas en su territorio. La Oficina Central de Inteligencia Económica de la India (CEIB), un ente adscrito al Ministerio de Hacienda del país, presentó una propuesta de ley fiscal ante la Junta Central de Impuestos Indirectos y Aduanas (CBIC), que le exigirá a los ciudadanos del país pagar el 18% en impuestos sobre transacciones y operaciones comerciales con Bitcoin y otras criptomonedas.
Según los cálculos presentados por la CEIB, en la India se mueven cerca de Rs. 40.000 millones de rupias en transacciones de criptomonedas al año, que equivalen a unos 5.400 millones de dólares; por lo que, con un cálculo del 18% en impuestos GST (Impuesto sobre Bienes y Servicios), que incluyen las transacciones de criptomonedas, el gobierno podría recabar cerca de Rs. 7.200 millones de rupias en impuestos al año, equivalentes a unos 1.000 millones de dólares. Un ingreso fiscal para nada despreciable en una economía como la de la India, que aunque es una de las más aceleradas en crecimiento y desarrollo, también es una de las de mayor índice de pobreza mundial.
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Criptomonedas como activos intangibles en la India
El gobierno de la India no puede aplicar este tipo de medidas fiscales de forma directa sobre las criptomonedas, porque el país no cuenta con regulaciones claras establecidas sobre este tipo de activos digitales. Así, para que el estado pueda imponer el cobro de impuestos a las transacciones con criptomonedas, la CEIB propone que el gobierno las incluya dentro de la categoría de activos intangibles, que no tienen forma física ni material, y así poder aplicar el cobro de impuestos GST sobre los márgenes obtenidos en su comercio y negociación.
Por otra parte, aunque la propuesta de regulación incluye todas las operaciones con criptomonedas, realmente parece estar más enfocada en Bitcoin que en cualquier otra. Bitcoin es la criptomoneda que está rompiendo sus máximos históricos a finales de este año. La propuesta de la CEIB señala que Bitcoin puede considerarse como un activo intangible y tratarse como un activo corriente al que se le puede aplicar el impuesto GST.
India, regulaciones, prohibiciones y multas
India, el país en Asia del Sur, lleva algún tiempo luchando por establecer regulaciones claras para la industria de las criptomonedas y los activos digitales. A inicios de este año, el país levantó las regulaciones que la Corte Suprema de la India había implementado 2 años antes para prohibir el uso de criptomonedas en el país. Esta primera regulación le impedía a los bancos comerciales, compañías de servicios financieros, y otras pasarelas de pago, respaldar transacciones y operaciones comerciales realizadas con criptomonedas.
Así, cuando la Corte Suprema levantó esta regulación, los ciudadanos vieron una alternativa financiera más estable y equitativa para sí mismos. Por ejemplo, el uso de criptomonedas de forma directa, le permitió a los ciudadanos escapar a las altas comisiones que cobran los intermediarios en el envío de remesas. Además, muchos otros se vieron atraídos por el potencial de revalorización de Bitcoin como activo de inversión, un beneficio que puede ayudar a muchos a escapar de la pobreza del país; y por último, hay quienes vieron el potencial de la minería de criptomonedas para generar ingresos. Pero esta “época dorada” para los usuarios de criptomonedas no duró mucho tiempo; ya que a los pocos meses, el gobierno de India volvió a presentar una nueva regulación para la industria digital, que nuevamente prohibiría el uso de criptomonedas en su territorio.
El gobierno cita el socavamiento de monedas legítimas, las actividades de lavado de dinero a gran escala, y otros delitos financieros, como los causantes principales de su necesidad de regular la industria digital.
Regulaciones, ¿mayor participación institucional?
Según las apreciaciones de los principales exchanges de criptomonedas que existen en la India, como CoinDCX y WazirX, las nuevas regulaciones fiscales harán que la participación institucional de las empresas del país en las criptomonedas crezca. Para CoinDCX, el gobierno está señalando un camino más claro que mejorará la comprensión de esta nueva clase de activos; para WazirX, se trata de allanar el camino para impulsar una mayor participación institucional en el mercado de bitcoins y las criptomonedas en la India.
No obstante, para otros expertos en la industria, las nuevas regulaciones que busca imponer el gobierno no le dan legitimidad ni a Bitcoin ni a las criptomonedas, y solo son una forma del estado de recaudar impuestos, sin importar de donde provengan. En este sentido, Tanvi Ratna, CEO de Policy 4.0, una compañía de asesoría de cripto-políticas con sede en India, afirmó que el gobierno bien podría recaudar impuestos de dinero proveniente de actividades ilegales.
Ratna recordó además que el evadir impuestos sobre fondos ilegales también se considera un delito en la India, por lo que efectivamente el estado recaudará impuestos sobre todos los fondos que se gestionen en criptomonedas.
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