La “bomba de dificultad” de Ethereum eleva exponencialmente la dificultad de la minería y la hace inviable, ¿qué pasaría si se desactiva?
A medida que el evento The Merge, que combinará la red principal de Ethereum con la Beacon Chain, haciendo que esta pase de ser una red Proof-of-Work a una Proof-of-Stake, se acerca al final una parte de la comunidad no deja de mostrar su descontento con el cambio.
La fusión que, si todo va bien, debería realizarse en septiembre, dejará inservibles millones de rigs de minería que deberán apagarse o, en el mejor de los casos, migrar a otras cadenas de bloques en las que seguir trabajando.
En este contexto, un grupo de mineros de Ethereum, llamado ETHPoW, ha publicado una carta abierta en la que explica su firme convicción de forzar una hard fork que bifurque la red de Ethereum, dejando una parte con el actual sistema de consenso por minería. Para ello, el grupo asegura que han sido capaces de desactivar la “bomba de dificultad” de Ethereum, por lo que podrían seguir minando, incluso después de The Merge.
¿En qué consiste la “bomba de dificultad” de Ethereum?
En primer lugar, hay que tener en cuenta que la minería de Ethereum consiste en resolver algoritmos matemáticos computacionalmente muy complejos, mediante una serie de máquinas ASIC de minería (una especie de tarjetas gráficas con una altísima capacidad computacional). Una vez resuelto el algoritmo, se liberan ETH, lo que produce beneficios a los mineros.
La dificultad de resolver estos algoritmos aumenta a medida que se añade más potencia computacional a la red, es decir, a medida que hay más mineros trabajando en ella. Por tanto, al principio era muy sencillo resolver los bloques de Ethereum y conseguir una gran cantidad de ETH. Sin embargo, hoy en día es realmente difícil y requiere de una grandísima cantidad de máquinas trabajando a la vez para resolver uno solo de estos algoritmos.
Estos aumentos de la dificultad se pueden crear artificialmente, mediante el despliegue de las conocidas como “bombas de dificultad”, que provocan un aumento de la dificultad de minería.
Con la llegada de The Merge y el cambio a Proof-of-Stake, los responsables de Ethereum han planeado desplegar una “bomba de dificultad” que eleve exponencialmente la dificultad de minado, haciendo que sea prácticamente imposible extraer un bloque, por lo que resultará inviable seguir minando en la red.
La decisión busca que el cambio a Proof-of-Stake sea completo, desanimando a los mineros de seguir trabajando en Ethereum, evitando que se produzca de esta forma una hard fork que divida la red en dos.
¿Qué pasaría si se desactiva la “bomba de dificultad” de Ethereum?
Inevitablemente, desactivar la “bomba de dificultad” significa que se provocará una hard fork y que la red de Ethereum se bifurcará en dos; una Proof-of-Stake y otra que seguirá siendo Proof-of-Work.
Así lo ha explicado el grupo de mineros que afirman que “inevitablemente, se producirá una bifurcación tras The Merge”.
Este grupo afirma que hay muchos mineros y exchanges trabajando en la minería de Ethereum, para los que este cambio no es bienvenido. En su carta, el grupo afirma que “no será fácil, pero las cosas más grandes, extrañas y extraordinarias del mundo siempre son las más peligrosas”.
Finalmente, señalan que ya han desactivado la bomba de dificultad y están completando la preparación de la red de pruebas para iniciar una bifurcación dura de Ethereum.
El caso de Ethereum Classic
Ethereum Classic nació en 2016 después de que el colapso de DAO obligará a los desarrolladores a tomar la decisión de bifurcar la red en dos: una en la que quedaba el hack a DAO, pero en la que seguían confiando los pioneros de Ethereum y de sus ideales (el “código es ley” y la inmutabilidad de la blockchain) y una cadena nueva, en la que no había hack.
Mientras que Ethereum ha tomado como caballo de batalla los smart contracts y la posibilidad de ofrecer una plataforma para DApps, Ethereum Classic (ETC) se ha centrado en los desarrollos sobre el IOT (Internet of Things).
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