Noruega se ha convertido en un pequeño centro de minería de Bitcoin que atrae a empresas centradas en el uso de energías renovables.
Cuando escuchamos hablar de Noruega dentro del contexto de Bitcoin, suele ser para comparar el consumo de electricidad de la minería con el de algunos países. Por ejemplo, como la publicación de Forbes en la que puso a Noruega como ejemplo de una de las naciones que consumen menos energía que Bitcoin.
Sin embargo, un nuevo informe de Arcane Research revela que Noruega produce casi el 1% del hashrate mundial de la minería de Bitcoin. A primera vista, puede parecer que el 0,77% es muy poco, pero si tenemos en cuenta el tamaño del país, se trata de una cifra más que considerable.
¿Quién está minando Bitcoin en Noruega?
A diferencia de otros hubs de minería, como Texas o Alaska, donde encontramos inmensos centros de datos gestionadas por los grandes grupos mineros, en Noruega, el hash de minería se reparte entre pequeñas empresas, que generan un total de 120 MW de potencia minera.
Como se puede ver en la imagen anterior, la mayoría de las empresas mineras que operan en Noruega, son startups locales como Kryptovault y Arcane Green Data, aunque también hay algunas compañías globales como Northern Data, Bitdeer, COWA o Bitzero.
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Energías renovables y estabilidad política
¿Por qué han elegido estos grupos operar en Noruega? La minería de Bitcoin es una industria con un consumo intensivo de electricidad. Esto ha provocado que, en los últimos años, el foco de la opinión pública y de los legisladores de todo el mundo se haya centrado en el elevado consumo energético, generando una visión negativa de la industria.
Esto ha provocado que las empresas de minería busquen instalarse en países y zonas donde puedan aprovechar fuentes de energía alternativa.
Noruega, gracias a su geografía montañosa y al clima húmedo, lleva más de cien años utilizando la energía hidroeléctrica como principal fuente de electricidad en el país. De esta forma, los noruegos cuentan con una fuente de energía limpia y barata, lo que es ideal para la minería de Bitcoin.
De hecho, excepto el 2% de la electricidad del país, que se produce utilizando gas natural, el resto es energía renovable: el 88% es hidroeléctrica y el 10% eólica. Esto significa que, prácticamente el 100% de la electricidad que se produce en Noruega proviene de fuentes verdes.
Por otra parte, Noruega tiene uno de los gobiernos más estables del mundo y está en el puesto número nueve en la lista del Banco Mundial de “Mejores países para hacer negocios”.
Energía limpia y precios accesibles
Una de las principales ventajas de la energía hidroeléctrica es que tiene un precio de producción marginal, casi cero. En este sentido, en los últimos cinco años, los precios de la electricidad en Noruega han oscilado entre los 0,03$ y los 0,05$ el kWh, excepto un periodo de tiempo en 2020 cuando el precio del kilovatio hora se desplomó a 0,01$ a causa de una temporada de lluvias copiosas.
Por otra parte, Noruega cuenta con dos zonas de precios: norte y sur. La parte sur del país cuenta con unos precios algo más elevados, debido a que están más conectados a los mercados energéticos del resto de Europa. Por su parte, la zona del norte cuenta con precios más accesibles, debido a su mayor aislamiento.
La minería de Bitcoin y el reciclaje de energía
Además de centrarse en el uso de energías renovables, las compañías mineras de Noruega destacan por el reciclaje de energía. En este sentido, la minería de Bitcoin produce mucho calor, algo que en un país frío como Noruega ofrece una amplia variedad de opciones.
Por ejemplo, Kryptovault está utilizando el calor que se produce en sus operaciones mineras de Hønefoss para secar madera. La compañía canaliza el calor que se produce en sus instalaciones y los envía a un aserradero cercano, donde se emplea para el secado de maderas con más de dos años.
Otras compañías están estudiando cómo reutilizar ese calor para abaratar los costes de la calefacción en los hogares, facilitar la creación de piscinas climatizadas y centros de spa, pero también para su uso en granjas o invernaderos.
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