La blockchain de Ethereum ha evolucionado en los últimos años y, con ello, han surgido nuevas preocupaciones sobre el control que un número reducido de constructores de bloques ejerce sobre la creación y validación de transacciones.
La centralización del flujo de órdenes privadas en manos de unos pocos constructores de bloques ha generado preocupaciones sobre la equidad y la accesibilidad en la red Ethereum.
En un informe reciente, Blocknative, una plataforma dedicada a la observabilidad en tiempo real de transacciones de blockchain, subrayó que el flujo de órdenes de transacciones privadas de la red Ethereum ha experimentado un crecimiento dramático en el último año, poniendo en evidencia nuevos vectores de centralización.
La tendencia al alza en el uso de transacciones privadas subraya la creciente centralización del mercado de construcción de bloques, ya que el flujo de órdenes de transacciones privadas solo es accesible para los participantes de la red con permisos, señaló el informe.
La centralización de la construcción de bloques: Un problema creciente en Ethereum
Con la implementación de The Merge en Ethereum, en 2022, uno de los objetivos clave de los desarrolladores era abordar el trilema de la blockchain y fomentar una red más escalable sin sacrificar la seguridad y la descentralización.
Sin embargo, recientes estadísticas revelan que los bloques en la cadena han estado siendo creados por un grupo limitado de constructores de bloques. De hecho, los datos de la plataforma Relayscan muestran que, en el último mes, un solo constructor de bloques, Beaverbuild, ha sido responsable de más de la mitad de los bloques creados en la blockchain. Se trata de una tendencia es alarmante, ya que más del 85% de los bloques fueron generados por los dos principales constructores, y más del 90% por solo tres de los principales constructores de la cadena.
Fuente: Relayscan
La centralización en la construcción de bloques se ha visto impulsada por el fenómeno conocido como valor extraíble máximo (MEV). Este fenómeno permite a los constructores de bloques reorganizar transacciones para maximizar sus beneficios, lo que a menudo incluye prácticas como el front running, una práctica que aprovecha la información confidencial de transacciones pendientes y el arbitraje entre diferentes plataformas. A medida que los comerciantes de alta frecuencia (HFTs) buscan maximizar sus ganancias, establecen relaciones directas con los constructores de bloques, lo que les permite enviar transacciones de manera privada y competitiva.
Tal como lo señala el informe de Blocknative, este nivel de centralización plantea serias preocupaciones sobre la equidad y la accesibilidad de la red. A medida que los constructores de bloques se vuelven más dominantes, los usuarios regulares pueden verse excluidos de la oportunidad de que sus transacciones sean incluidas en los bloques, lo que podría llevar a una disminución en la confianza en la red Ethereum.
“El «flippening» del uso privado del gas no es sólo una estadística: es una llamada a la acción para que la comunidad de Ethereum garantice que la red siga siendo abierta, justa y accesible para todos los usuarios”, señaló la plataforma.
El impacto de las transacciones privadas
El aumento de las transacciones privada es una de las principales fuerzas centralizadoras dentro del mercado de construcción de bloques, según Blocknative. En su informe indicó que más de la mitad de las tarifas de gas en Ethereum son ahora pagadas por bloques privados, que representan aproximadamente el 30% de todos los bloques generados en la cadena. Según la plataforma, el flujo de pedidos privados en Ethereum se ha vuelto una tendencia entre los HFTs que buscan proteger sus estrategias comerciales, utilizando transacciones privadas en lugar de enviar sus operaciones a la mempool pública.
Las transacciones privadas permiten a los HFTs asegurarse de que sus operaciones sean incluidas en los bloques de manera más eficiente, ya que pueden pagar a los constructores de bloques para que prioricen sus transacciones.
Este enfoque, aunque lucrativo para los HFTs y los constructores de bloques, plantea preocupaciones sobre la transparencia y la equidad en el acceso a la red. Cuando las transacciones se realizan en secreto, se crea un entorno en el que solo unos pocos actores privilegiados tienen acceso a las oportunidades más rentables.
Además, esta centralización podría llevar a una mayor volatilidad en el mercado, ya que las decisiones de un pequeño número de constructores de bloques pueden tener un impacto desproporcionado en la red. La falta de diversidad en la construcción de bloques podría resultar en una menor resistencia a ataques y manipulación del mercado, lo que podría comprometer la integridad de la blockchain.
Posibles soluciones para garantizar una blockchain descentralizada
A medida que las preocupaciones sobre la centralización de Ethereum crecen, se están explorando diversas soluciones para abordar estos desafíos. Una de las propuestas más discutidas es la modificación del modelo de separación entre proponentes y constructores (PBS) para desentrañar las dinámicas entre la extracción de transacciones en la parte superior del bloque y el flujo de órdenes privadas.
Investigaciones recientes, como la realizada por el equipo de Mechanism, sugieren que al modificar el sistema PBS, se podría crear un entorno más equitativo y descentralizado. Esto implicaría implementar mecanismos que limiten la capacidad de los constructores de bloques para beneficiarse de las transacciones privadas, promoviendo así una mayor competencia y diversidad en la construcción de bloques.
“Nuestros hallazgos sugieren que modificar PBS para desenredar la dinámica entrelazada entre la extracción de la parte superior del bloque y el flujo de órdenes privadas allanaría el camino para un Ethereum más justo y descentralizado”, dijeron los investigadores Tivas Gupta, Mallesh Pai y Max Resnick, de Mechanism.
Otra posible solución es la implementación de tecnologías que aumenten la transparencia en la construcción de bloques. Esto podría incluir el desarrollo de plataformas que permitan a los usuarios monitorear y auditar cómo se seleccionan y priorizan las transacciones, garantizando que el proceso sea accesible para todos los participantes de la cadena de bloques.
Una comunidad bien informada en pro de la descentralización
Por otro lado, fomentar la educación y la conciencia sobre los riesgos asociados con la centralización podría ayudar a los usuarios a tomar decisiones más informadas sobre cómo interactúan con la red Ethereum.
A medida que más personas comprendan las implicaciones de las transacciones privadas y la centralización, es probable que se genere una mayor presión para implementar cambios que promuevan la descentralización.
