Las stablecoins, encabezadas por USDT, se consolidaron como el método de pago preferido en 2024, representando el 35,5% de las transacciones de pagos comerciales con criptoactivos.
2024 marcó un hito en la adopción de las criptomonedas como método de pago, y las stablecoins fueron las protagonistas indiscutibles. Según el informe anual de pagos con criptomonedas publicado por CoinGate, las stablecoins representaron el 35,5% de todas las transacciones procesadas, consolidándose como la opción preferida tanto para usuarios como para comerciantes. Este crecimiento refleja una tendencia clara hacia la estabilidad y la eficiencia en el ecosistema de pagos digitales.
El dominio de las stablecoins en los pagos comerciales
Las stablecoins, criptomonedas vinculadas a activos estables como el dólar estadounidense, han ganado terreno en los últimos años debido a su capacidad para ofrecer estabilidad en un mercado conocido por su volatilidad.
En 2024, USDT, la stablecoin emitida por Tether que lidera el mercado en términos de capitalización, también lideró este segmento de los pagos con criptoactivos, representando el 97,2% de todas las transacciones comerciales con stablecoins. Le siguieron USD Coin (USDC), con un 2,5% y DAI, con apenas un 0,3%, según el informe.
El informe también destacó que el uso de stablecoins ha crecido exponencialmente desde 2022, cuando representaban solo el 16% de los pagos. En 2023, esta cifra aumentó al 25,4%, y en 2024 alcanzó el 35,5%. Este crecimiento no solo se debe a su estabilidad, sino también a su integración en redes blockchain más eficientes y a la claridad regulatoria en regiones clave como Europa y Estados Unidos.
USDC, el stablecoin de mayor crecimiento
Aunque USDT mantuvo su dominio, USDC fue la stablecoin con el mayor crecimiento en 2024, registrando un aumento del 86,9% en su uso. Este impulso se atribuye principalmente a su integración en la red Solana en mayo de 2024, lo que permitió transacciones más rápidas y económicas. Solana se convirtió en la segunda red blockchain más popular para pagos con USDC, experimentando un notable aumento en el volumen de órdenes entre octubre y noviembre.
Por otro lado, mientras las stablecoins ganaban protagonismo, Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH) experimentaron un descenso en su participación como métodos de pago. En 2023, Bitcoin representaba el 35,6% de las transacciones, pero en 2024 esta cifra cayó al 22,8%. Ethereum, por su parte, continuó perdiendo influencia, pasando de un 11,2% en 2023 a un 9,5% en 2024.
Los datos anteriores reflejan una preferencia creciente entre los usuarios por activos más estables y redes blockchain más eficientes. TRON, por ejemplo, superó a Bitcoin como la red más utilizada para pagos, representando el 31,5% de las transacciones en 2024. La mayoría de estas transacciones en TRON se realizaron con USDT, lo que subraya el papel central de las stablecoins en este ecosistema.
El auge de las soluciones de Layer 2
Las soluciones de capa 2, como Lightning Network (de Bitcoin), Polygon y Arbitrum (de Ethereum), también jugaron un papel clave en la evolución de los pagos con criptomonedas en 2024. Según el informe, Lightning Network, diseñada para mejorar la escalabilidad de la red Bitcoin, experimentó un aumento del 39,1% en su uso, procesando el 15,4% de todas las transacciones con BTC.
Polygon, por su parte, registró un crecimiento del 135% en las transacciones, impulsado principalmente por el aumento en el uso de USDT y su token nativo, POL. Arbitrum, una solución de Layer 2 para Ethereum, vio un aumento espectacular del 565% en su adopción, gracias al creciente interés en pagos con ETH y USDT.
Tendencias regionales y preferencias de los comerciantes
Por otro lado, el informe de CoinGate también reveló tendencias regionales interesantes sobre el uso de criptomonedas y activos digitales como medios de pago. Por ejemplo, señaló que Estados Unidos se mantuvo como el país más activo en pagos con criptomonedas, representando el 21% de todas las órdenes pagadas. Alemania y el Reino Unido ocuparon el segundo y tercer lugar, con participaciones del 6,5% y 5,7%, respectivamente.
Sin embargo, los mercados emergentes también mostraron un crecimiento notable. Nigeria, por ejemplo, experimentó un aumento del 0,42% en su participación, alcanzando el 5,08% del total de transacciones. Ucrania también destacó, con un crecimiento del 0,61%, reflejando la adopción acelerada de las criptomonedas en regiones con desafíos económicos y financieros.
Asimismo, los comerciantes también mostraron una clara preferencia por las stablecoins al momento de liquidar sus pagos. El 71,43% de los comerciantes optó por liquidar sus pagos en euros, lo que sugiere que aún existe cierta reticencia a mantener fondos en criptomonedas. Sin embargo, el 16,7% de las liquidaciones se realizaron en stablecoins, un aumento del 4,2% en comparación con los datos registrados en 2023. En general, este crecimiento, aunque modesto, refleja una mayor confianza en las stablecoins como activos estables y cumplidores de normativas.
El 7,92% de los comerciantes eligió liquidar en Bitcoin, lo que indica que algunos ven a BTC como un activo valioso a largo plazo.
Los pagos con criptomonedas y stablecoins en 2025
El informe de CoinGate pinta un panorama optimista para el futuro de los pagos con criptomonedas. Se espera que las stablecoins, especialmente USDC, consoliden aún más su posición como método de pago preferido, gracias a su cumplimiento con regulaciones como MiCA en Europa.
Además, la adopción de soluciones de Layer 2 y redes emergentes como Solana y TRON continuará mejorando la eficiencia y la escalabilidad de los pagos con criptomonedas. Estas innovaciones no solo beneficiarán a los usuarios, sino que también abrirán nuevas oportunidades para los comerciantes que buscan integrar criptomonedas en sus operaciones.
Considerando todo lo anterior, el informe concluyó que 2024 se consolidó como el año de las stablecoins, que ahora son vistas como el pilar de los pagos con criptomonedas, ofreciendo estabilidad, eficiencia y cumplimiento normativo. Con un crecimiento del 26,2% en su volumen de transacciones, las stablecoins están listas para liderar la próxima ola de adopción de pagos digitales.
