La firma de capital de riesgo privada sostiene que las criptomonedas son mucho más que innovación financiera y que la industria cripto apenas está en una etapa de crecimiento, desarrollo y adopción.
Comparado con la innovación de la Internet, las criptomonedas están en el año 1995, dijo la firma de capital de riesgo estadounidense Andreessen Horowitz (a16z).
En su informe sobre el estado de las criptomonedas 2022, a16z ha señalado que la industria cripto aún se encuentra en una etapa temprana. Sin embargo, también indicó que su innovación ya abarca mucho más que el sector financiero. Las criptomonedas son una invención social, cultural y tecnológica, precisó la firma.
Aquí te contamos cuáles son los puntos clave de su más reciente informe sobre el estado actual de los criptoactivos este 2022.
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La era de la economía digital con criptomonedas
Mucho se ha hablado sobre las criptomonedas en los últimos años.
Desde su nacimiento, la industria cripto se ha convertido en un vehículo que transporta hacia una nueva economía digital, cuya base principal es la descentralización de la confianza y la democratización de los servicios financieros.
Como medio digital, las criptomonedas han estado provocando un cambio estructural en distintos sectores de la sociedad. Se trata de una tecnología emergente y disruptiva que ha dado lugar a una nueva generación de proyectos, protocolos y modelos de negocio que prometen ser el futuro de las finanzas, tal como ocurrió con la innovación de la Internet en sus primeras etapas.
Según Andreessen Horowitz, las criptomonedas están brindando oportunidades únicas a sus participantes, que podrían no repetirse. La firma de capital de riesgo privada comparó la innovación actual de los criptoactivos con la era de las puntocom.
Pese al estallido que sufrieron las puntocom entre 1997 y 2001, muchas empresas que decidieron renunciar a la tecnología perdieron las mejores oportunidades de la década. Este período, visto ahora como uno de consolidación para la industria tecnológica, dio paso a una nueva generación de Internet que, a su vez, ha permitido la creación de una serie de innovaciones que superan la imaginación de ese entonces.
La computación en la nube, las redes sociales, el streaming de música y video en vivo y los smartphones son algunas de las mayores creaciones tecnológicas que existen en la actualidad y que nacieron tras el estallido de las puntocom.
Ante esto, Andreessen Horowitz señala que es momento de considerar cuáles serán los éxitos equivalentes en la nueva era de la economía digital basada en criptoactivos.
Las criptomonedas en un ciclo de innovación constante
Andreessen Horowitz señala que las criptomonedas han estado evolucionando en ciclos marcados por períodos de alta actividad y los llamados «criptoinviernos».
El primer ciclo, que se presentó en 2011, se caracterizó por la subida de los precios de Bitcoin. Entre febrero y abril de 2011, el precio de Bitcoin alcanzó la paridad con el dólar estadounidense, igualando a la moneda fiduciaria y despertando una ola de interés en nuevos inversores.
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Este nuevo interés y actividad que se produjo en redes sociales hizo que más personas se involucraran en las criptomonedas y que contribuyeran al ecosistema con nuevas ideas y desarrollo de código. Esto, a su vez, condujo a la creación de nuevos proyectos y a la constitución de empresas que dieron lugar al siguiente ciclo, visto entre 2012 y 2016.
Fuente: Andreessen Horowitz
El segundo ciclo de las criptomonedas alcanzó su punto máximo a finales de 2013, señaló Andreessen Horowitz. La evolución de Bitcoin y el nacimiento de nuevas criptomonedas atrajo 10 veces más desarrolladores y empresas al criptoespacio que en años anteriores. Ethereum, que para ese entonces se encontraba en pleno desarrollo, fue uno de los proyectos cripto que recibió importantes financiamientos.
Para 2017, cuando tuvo lugar el tercer ciclo de las criptomonedas, la industria se encontraba aún más consolidada. Este ciclo se caracterizó por un cambio de paradigma que permitió crear más utilidad para los criptoactivos, despertando una nueva ola de interés que las empresas y desarrolladores utilizaron para ofrecer proyectos de alta calidad enfocados en los pagos, las finanzas, los juegos, la infraestructura y las aplicaciones web.
Aunque los tres ciclos que han atravesado las criptomonedas hasta ahora puedan parecer caóticos vistos de forma individual, Andreessen Horowitz concluyó que a largo plazo han sido impulsores de la industria, fomentando su crecimiento e innovación constante.
En la actualidad, señaló que la industria de las criptomonedas se encuentra camino a un cuarto ciclo, que está siendo marcado por la volatilidad y la “innovación de los precios”.
DeFi: Bancarización a través de servicios financieros descentralizados
Las finanzas descentralizadas, conocidas como DeFi, se han convertido en un instrumento de bancarización para quienes no tienen acceso a los servicios financieros tradicionales.
A través de DeFi, personas de todas partes del mundo pueden utilizar productos y herramientas financieras sin necesidad de instituciones centralizadas ni intermediarios, lo que ha aportado mayor valor a la industria cripto en los últimos años.
En su informe, Andreessen Horowitz destacó el crecimiento que ha ganado el ecosistema financiero descentralizado, que vio su punto más alto hasta ahora en 2021, con más de 250.000 millones de dólares depositados dentro de sus proyectos y protocolos.
La firma señaló que el sistema financiero actual le ha fallado a una parte importante de la población, por lo que existen más de 1.700 millones de personas que no tienen acceso a servicios bancarios en todo el mundo. No obstante, como casi 1.000 millones de estas personas sí tienen acceso a teléfonos inteligentes y a la Internet, las criptomonedas y las finanzas descentralizadas les ofrecen una nueva oportunidad de inclusión financiera.
Finanzas verdes
Otro punto importante dentro del informe sobre el estado actual de las criptomonedas de Andreessen Horowitz es el concepto de “finanzas verdes” que están adoptando los participantes de la industria.
La firma de capital de riesgo señaló que la industria cripto ha estado orientándose hacia otros mercados, como el de créditos de carbono, para impactar de forma positiva a nivel ambiental y social.
Los mineros de criptomonedas basadas en Proof of Work, como Bitcoin y Ethereum, están desarrollando nuevos modelos basados en energías limpias y renovables para garantizar la sostenibilidad ambiental de las criptomonedas en el tiempo. Además, están reciclando el calor generado de sus equipos mineros para sostener otras actividades y mejorar la eficiencia energética, entre otras cosas.
Ethereum, Solana y Bitcoin, los 3 ecosistemas blockchain con mayores constructores
En cuanto al nivel de adopción, Andreessen Horowitz habló sobre Ethereum, Solana y Bitcoin como los tres ecosistemas blockchain más importantes por el número de desarrolladores y constructores existentes.
Según la firma, Ethereum es la cadena de bloques líder que domina el desarrollo blockchain y la construcción de la Web3, gracias a su temprano desarrollo y a una sólida comunidad. Así, pese al alto costo que implica desarrollar en esta red poco escalable, que consume en promedio 15 millones de dólares en tarifas al día, el ecosistema de Ethereum reúne a más de 4.000 desarrolladores. Esto es más que cualquier otra cadena de bloques, indicó a16z.
Solana y Bitcoin están en el segundo y tercer lugar, con un número de desarrolladores activos equivalente a 1.000 y 500, respectivamente.
Hacia la adopción masiva de las criptomonedas
En 2021, las criptomonedas experimentaron un fuerte crecimiento que impulsó más sus niveles de adopción global. Según datos de la encuesta Crypto Market Sizing, la adopción de las criptomonedas creció 178% en 2021, pasando de 106 millones de usuarios activos para el mes de enero a un total de 295 millones de usuarios para finales del mes de diciembre.
La mayor parte de estos usuarios se encuentran dentro del ecosistema de Bitcoin, aunque la firma de capital de riesgo estima que solo en Ethereum, como líder del desarrollo de Web3, existen entre 7 y 50 millones de usuarios activos a la fecha.
La Web3 en pro de los artistas y creadores de contenido
La Web3, que aún está en construcción, está ofreciendo mayores ventajas y beneficios a los creadores que la Web2, señaló Andreessen Horowitz.
En la nueva generación de la Internet descentralizada, los artistas y creadores pueden acceder a condiciones económicas mucho más justas y equilibradas. De hecho, la investigación realizada por la firma revela que la Web3 pagó un promedio de 174.000 dólares por creador en 2021, mientras que otras plataformas de la web actual, como Meta y Spotify, pagaron cifras mucho más pequeñas.
Los usuarios de Facebook recibieron un pago promedio de 0,10 dólares, señaló a16z, mientras que los artistas en Spotify recibieron pagos de 636 dólares en promedio. En la popular plataforma social de videos, YouTube, los canales recibieron un pago promedio de 2,47 dólares por canal.
La economía digital en la Web3 está marcada por los NFT, que experimentaron un gran frenesí en 2021; año en que las ventas primarias de estos activos, más las regalías pagadas a los creadores por ventas secundarias en plataformas de mercado como OpenSea, generaron un total de 3.900 millones de dólares para los creadores.
En su informe, Andreessen Horowitz también habló sobre las stablecoins, que atraviesan una crisis de confianza debido al colapso reciente de la stablecoin algorítmica del ecosistema Terra, UST.
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