Los mineros de Bitcoin continúan explorando alternativas de energía verde para sostener la cripto minería de forma amigable con el ambiente.
La resiliencia ha sido una cualidad innegable en los mineros de Bitcoin. Su capacidad de adaptación está llevando a muchos a utilizar alternativas energéticas para sostener su área de actividad de forma respetuosa con el medio ambiente. Ahora, la sostenibilidad y la eficiencia está generalizándose dentro de la industria de la minería Bitcoin.
Una de las mayores críticas que ha recibido la red y criptomoneda más poderosa del mundo y, quizás, una de sus grandes limitaciones para su generalización como sistema financiero alternativo, es el consumo energético. Los 141,6 teravatios hora (TWh) que consume anualmente Bitcoin, según el Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge, sitúa la demanda energética de Bitcoin por encima de países como Ucrania, por ejemplo.
Sin embargo, más allá del consumo energético, el valor y la utilidad que aporta Bitcoin a la sociedad es lo realmente importante. Bitcoin ha demostrado, en su corta vida, su capacidad y potencial para impulsar la transformación digital y económica global.
Energía verde en la minería Bitcoin
Iniciativas como la que están impulsando Blockstream, Block Inc. y Tesla enfrentan el debate actual del consumo energético de la minería Bitcoin. Estas compañías construirán una instalación de minería de Bitcoin que será operada con 100% de energía solar renovable.
La primera granja a escala de minería Bitcoin impulsada por energía solar
Adam Back, CEO de Blockstream, asegura que la granja minera a escala mostrará al mundo que la minería de Bitcoin puede financiar la infraestructura de energía de cero emisiones y generar crecimiento económico para el futuro, sin necesidad de hacer uso de la red eléctrica.
Según explicó, las instalaciones serán alimentadas por la tecnología de celdas fotovoltaicas de Tesla y las baterías de iones de litio de Tesla Megapack, que le darán a la granja una capacidad operativa de 3,8 megavatios hora (MW). Su tasa de hash operativa será de 30 PH/s en la red Bitcoin, dice el comunicado compartido por las compañías.
La granja de minería Bitcoin operará completamente con energía solar y se ubicará en unas instalaciones de Blockstream en Texas, Estados Unidos.
Estudio de la energía solar en la criptominería
Además de operar 30 PH/s de hash rate en la red Bitcoin, la nueva granja de minería también proveerá datos para el estudio del uso de la energía solar en proyectos futuros de criptominería.
Blockstream explicó que las nuevas instalaciones contarán con un panel de control de acceso público, donde se mostrarán datos y métricas específicas y en tiempo real sobre el rendimiento del proyecto. En dicho panel de control podrá observarse la potencia de salida de las instalaciones y la cantidad de bitcoins extraídos en la red, así como datos de rendimiento solar y de almacenamiento.
Estas métricas ayudarán a la elaboración de informes periódicos sobre la economía del proyecto y, su transparencia, permitirá que las nuevas instalaciones sirvan como ejemplo y estudio de caso en la industria, para proyectos futuros.
El líder global de ESG en Block, Neil Jorgensen, dijo que el objetivo de las compañías con esta nueva granja de minería es “acelerar aún más la sinergia de Bitcoin con las energías renovables».
El esfuerzo colaborativo que están realizando Blockstream, Block Inc y Tesla fortalecerá la red de Bitcoin, diversificando las fuentes de energía fuera de la red eléctrica. Se estima que las nuevas instalaciones de minería, las primeras en ser sostenidas por energía solar, estén operativas para finales de este 2022.
Panajachel, nueva sede la minería Bitcoin volcánica
Otra iniciativa de energía verde para la minería de Bitcoin se está levantando en Panajachel, Guatemala.
Desde la ciudad guatemalteca, situada a las orillas del Lago de Atitlán, los mineros de Bitcoin están siguiendo los pasos de El Salvador para aprovechar sus recursos naturales en la extracción de bitcoins de manera sustentable. En Panajachel se ubican los volcanes San Pedro, Tolimán y Atitlán, que generan energía sostenible libre de emisiones de carbono.
Según Bloomberg, la ciudad se ha convertido en un sitio estratégico para los mineros de Bitcoin, que ya están usando energía volcánica para minar bitcoins.
Además de esto, un proyecto llamado Bitcoin Lake también está replicando la experiencia de El Zonte, El Salvador, en la ciudad, para utilizar la criptomoneda como medio de pago a nivel local. En total, 17 comercios en Panajachel ahora aceptan pagos en bitcoins, aseguró Patrick Melder, fundador de Bitcoin Lake, quien también dijo que Bitcoin ofrece libertad económica; un punto de gran importancia considerando que cerca del 65% de la población guatemalteca no tiene cuentas bancarias ni acceso al sistema financiero tradicional.
Bitcoin: menos de 1% de la emisión de carbono mundial
Aunque la red Bitcoin se sitúa en medio de un gran debate por el consumo energético y su impacto ambiental, numerosos estudios señalan que la red no representa ni tan siquiera el 1% de consumo energético o de las emisiones de carbono a nivel global.
El último informe de CoinShares dice que las emisiones de carbono al ambiente de la red Bitcoin fue de 42 megatones (Mt) en 2021, una cifra que representa solo el 0,08% de las emisiones de CO2 generadas el año pasado en todo el mundo.
En cuanto al consumo energético, un estudio realizado por la compañía Galaxy Digital demostró, a mediados de 2021, que Bitcoin consume menos de la mitad de la energía que demanda el sistema bancario internacional.
Incluso, el Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge señala que el desperdicio energético de Estados Unidos, de 206 teravatios hora (TWh) al año, es suficiente para sostener las operaciones de la red Bitcoin 1,4 veces. Asimismo, la potencia energética mundial producida por la recuperación del gas asociado de la industria petrolera, sería suficiente para alimentar la red Bitcoin 4,8 veces.
Las firmas Square, ahora Block Inc. y Ark Invest, consideran a Bitcoin como la clave para acelerar el camino hacia un futuro energético abundante y de energía limpia. Elon Musk, propietario de Tesla, anunció el año pasado que la compañía suspendería los pagos con Bitcoin por su posible impacto ambiental. Más tarde, señaló que la criptomoneda se integraría de nuevo a las opciones de pago de Tesla, cuando al menos el 50% de la red de mineros opere con energía sostenible.
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