La Propuesta de Mejora de Bitcoin 21, o BIP-21, introduce un esquema estandarizado de URI y generación de códigos QR, que permite una compatibilidad más amplia entre los diferentes monederos de Bitcoin para simplificar los pagos en la red.
Bitcoin es sin duda una de las mayores innovaciones tecnológicas y financieras creadas en el mundo y, también, una de las más complejas para un importante número de personas. Aunque la cantidad de usuarios de Bitcoin ha ido aumentando significativamente en los últimos años, aún son muchas las personas con poca o ninguna experiencia en Bitcoin, por lo que se les dificulta usar esta criptomoneda para enviar o recibir pagos.
La complejidad de uso de Bitcoin aumenta si hablamos de Lightning Network, un protocolo de segunda capa diseñado para mejorar la escalabilidad de la red y hacer frente a la adopción masiva y global de las criptomonedas.
Las empresas que trabajan con esta innovación tecnológica han creado distintos monederos de Bitcoin con el objetivo de facilitar los pagos. Sin embargo, las muchas opciones que existen para elegir entre enviar o recibir pagos en la cadena principal o utilizar una solución como Lightning Network puede resultar bastante confusa.
El objetivo de los desarrolladores con la creación de BIP-21 es introducir un esquema estandarizado de URI y generación de códigos QR, que permite una compatibilidad más amplia entre los diferentes monederos de Bitcoin para simplificar los pagos en la red.
De esta manera, los usuarios pueden realizar o recibir pagos desde o hacia una dirección BTC en la mainnet o a una factura en la red Lightning Network. Todo ello en un mismo lugar y sin incompatibilidades, simplemente escaneando códigos QR, explica la propuesta de mejora.
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Transacciones BTC en Bitcoin y Lightning Network
La red Bitcoin fue creada como una solución alternativa de dinero digital. Sin embargo, en su formato original, Bitcoin está programada para procesar transacciones cada 10 minutos aproximadamente; además, la escalabilidad de la red es bastante baja, pudiendo procesar unas 8 transacciones por segundo (TPS). Esta realidad resta capacidad a Bitcoin como medio de pago global.
A través de Lightning Network, los desarrolladores dan solución a este problema, permitiendo a los usuarios realizar transacciones con BTC de forma instantánea y a un coste bastante bajo. Pero, al tratarse de una solución de segunda capa, las transacciones en Lightning Network ocurren en canales de pago fuera de la cadena y, no es sino hasta que se cierran dichos canales, que las transacciones se incluyen en un bloque en la red principal de Bitcoin. Además, en Lightning Network los usuarios deben utilizar facturas de pago en lugar de direcciones, lo que puede generar mayor confusión al momento de enviar un pago BTC.
BIP-21, unificando los pagos de Bitcoin en un mismo lugar
BIP-21 fue presentada en enero de 2012 por los desarrolladores Nils Schneider y Matt Corallo, en base a la propuesta de mejora anterior, la BIP-20 del desarrollador Luke Dashjr.
Desde entonces, la BIP-21 ha sido uno de los medios predominantes para realizar pagos a través de Bitcoin, ampliamente adoptado por los proveedores de monederos y pasarelas de pago basadas en códigos QR utilizados dentro de esta red. No obstante, aún falta una mayor adopción por parte de aquellos que se emplean en Lightning Network.
Por ello, al utilizar un monedero Bitcoin que implemente BIP-21 para enviar valor a otro que no use este estándar, se genera un error para los usuarios que limita su experiencia de uso.
En la conferencia Bitcoin Takeover de la semana pasada, los desarrolladores de Bitcoin hicieron énfasis en la importancia de impulsar la adopción de BIP-21 en los monederos de Lightning Network, para unificar y simplificar los pagos en la red. Esto también ayudará a Bitcoin a mejorar su interoperabilidad para cubrir una mayor variedad de aplicaciones y potenciales casos de uso.
En 2019, el fundador de Monochrome Asset Management, Jeff Yew, mostró una transacción BTC realizada con éxito desde una dirección de Bitcoin a una factura de pago de Lightning Network.
Además de impulsar la adopción de la propuesta de mejora BIP-21, la comunidad de Bitcoin también busca promover la implementación de la BIP-47, para permitir la generación de direcciones de pagos reusables de Bitcoin con el fin de cuidar de nuestra privacidad en todo momento. La wallet de Bitcoin Sparrow añadió este estándar en su versión v1.6.2 a mediados de este mes.
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