Vitalik Buterin comparte su plan para blindar Ethereum con tecnología de la red Tor

Vitalik Buterin anunció la integración de la tecnología Tor en Ethereum para blindar la privacidad de los usuarios y nodos, ocultando las direcciones IP y los patrones de conexión.

La privacidad en el ecosistema de las criptomonedas ha sido históricamente un rompecabezas incompleto. Mientras gran parte de los esfuerzos de desarrollo se han centrado en anonimizar lo que ocurre dentro de la cadena de bloques, la forma en que los usuarios acceden a ella ha permanecido expuesta. 

Esta vulnerabilidad fue el eje central de la reciente intervención de Vitalik Buterin durante el evento Devconnect en Argentina, donde el cofundador de Ethereum presentó una hoja de ruta técnica destinada a integrar herramientas de la red Tor directamente en la infraestructura del ecosistema de Ethereum.

En una ponencia compartida con Robert Dingledine, fundador del Proyecto Tor, Buterin delineó un cambio de paradigma para la Fundación Ethereum. Durante el evento, subrayó que la privacidad no puede depender exclusivamente de soluciones criptográficas avanzadas como las pruebas de conocimiento cero (ZK-proofs) si la conexión subyacente sigue siendo un libro abierto. Al utilizar una billetera digital o interactuar con una aplicación descentralizada, los usuarios dejan un rastro digital, específicamente su dirección IP, que permite a terceros reconstruir historiales financieros y vincular identidades físicas con cuentas digitales.

Para mitigar este riesgo, Ethereum planea adoptar los principios de los «Onion Services» o «servicios de cebolla». En términos técnicos, esta arquitectura permite que el tráfico de datos viaje a través de una red superpuesta de nodos voluntarios, cifrando la información en múltiples capas, similar a las capas de una cebolla.

Al rebotar la conexión entre un nodo de entrada, uno intermedio y uno de salida, el sistema asegura que ningún punto único de la red conozca tanto el origen como el destino de los datos. La integración de estos servicios en Ethereum buscaría que las wallets y los nodos puedan comunicarse sin revelar su ubicación geográfica ni sus patrones de uso.

Redefiniendo la arquitectura de la privacidad en la capa de red

La propuesta técnica detallada en Buenos Aires aborda vulnerabilidades específicas del funcionamiento actual de Ethereum. El punto más crítico reside en los nodos RPC (Remote Procedure Call). Cuando un usuario consulta su saldo o envía una transacción desde una billetera estándar, esta solicitud se envía a un nodo RPC. Sin la protección adecuada, este nodo tiene visibilidad total sobre las consultas realizadas y la dirección IP desde donde provienen, lo que facilita la creación de perfiles de usuario detallados. La implementación de enrutamiento tipo Tor impediría que estos proveedores de infraestructura puedan asociar las consultas con un individuo específico.

Más allá de la protección del usuario final, la Fundación Ethereum y grupos de investigación como Web3 Privacy Now están explorando la incorporación de mecanismos de seguridad para los validadores de la red. Entre las innovaciones discutidas destaca la Elección Secreta Única de Líder (SSLE, por sus siglas en inglés). Bajo el modelo actual, es posible saber con antelación qué validador propondrá el siguiente bloque, lo que abre la puerta a ataques de denegación de servicio (DDoS) dirigidos. Con SSLE, la identidad del proponente se mantiene oculta hasta el momento exacto de la publicación del bloque, protegiendo la integridad operativa de la red.

Paralelamente, se contempla el uso de «Mixnets» o redes de mezcla, una tecnología que funciona agrupando y barajando los mensajes y transacciones antes de que sean procesados, añadiendo una capa adicional de ofuscación. De esta manera, incluso si un actor malintencionado vigila la red en tiempo real, le resultaría matemáticamente complejo rastrear una transacción específica desde su salida del dispositivo del usuario hasta su inclusión en la cadena de bloques.

Resistencia a la censura y mejora en la experiencia de usuario

El alcance de esta integración tecnológica también tiene implicaciones directas en la resistencia a la censura, un valor fundamental para la comunidad cripto. 

Durante la sesión técnica, se hizo hincapié en la adopción de «pluggable transports» o transportes conectables, una herramienta que permite disfrazar el tráfico de la red Ethereum para que parezca tráfico de internet convencional, indistinguible para los filtros de censura estatales o corporativos. Un ejemplo citado es el uso de Snowflake, un sistema que camufla la actividad blockchain haciéndola parecer una videollamada estándar, dificultando significativamente su bloqueo sin interrumpir servicios legítimos de comunicación.

La implementación de estas mejoras no recaerá únicamente sobre los desarrolladores del núcleo. Proyectos como Kohaku ya están trabajando en la creación de paquetes de software listos para usar, que permitirán a las billeteras y aplicaciones integrar estas funciones de privacidad de manera nativa, sin requerir configuraciones complejas por parte del usuario final. 

En general, la meta es que la privacidad de red sea una característica predeterminada y transparente, y no una opción reservada para expertos técnicos.

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Ethereum y Tor: Una alianza clave para la privacidad digital del futuro

Aunque la presentación en Devconnect marcó una dirección clara para el futuro, aún no se han definido los plazos específicos para su ejecución. La Fundación Ethereum ha reconocido que incorporar estas capas adicionales de anonimato va a aumentar significativamente la carga de tráfico y procesamiento en la red. 

Por ello, para evitar que esto afecte la velocidad y eficiencia que caracterizan a Ethereum, la Fundación está considerando operar sus propios nodos intermedios, conocidos como relays, que ayudarán a fortalecer la red y mantener su rendimiento, incluso con estas nuevas medidas de seguridad.

La unión entre los desarrolladores principales de Ethereum y expertos veteranos de la red Tor refleja una evolución importante en la forma en que se entiende la privacidad digital. Se ha llegado a la conclusión de que la criptografía financiera por sí sola no es suficiente, y que es igual de crucial asegurar la capa de transporte de datos. Por ello, esta colaboración busca crear un ecosistema donde la soberanía y seguridad del usuario sean respetadas desde el momento en que se conecta hasta que su transacción queda registrada en el libro mayor distribuido.

Todo esto muestra cómo Ethereum no solo avanza en términos tecnológicos, sino también en la protección integral de sus usuarios, consolidando un modelo que prioriza la privacidad sin sacrificar la funcionalidad ni la velocidad.