Jameson Lopp, ingeniero de software, cypherpunk y defensor de Bitcoin, publicó un artículo sobre los principios fundamentales de Bitcoin, que deben preservarse para mantener el equilibrio y la utilidad en el sistema financiero alternativo creado por Satoshi Nakamoto hace 14 años.
Bitcoin inició en 2009 como una forma de dinero electrónico alternativo. El 3 de enero de ese año, se generó el primer bloque de la red, llamado el bloque génesis, que dio comienzo a un nuevo sistema de efectivo entre pares, completamente descentralizado que no requería de un tercero de confianza.
Sin embargo, los principios sobre los que se fundamentó Bitcoin le han convertido en mucho más que una simple forma de dinero digital.
Al día de hoy, Bitcoin se ha convertido en una de las mayores innovaciones de nuestros tiempos, con un enorme potencial para transformar todo el sistema financiero y dar paso a una nueva economía digital. Esto ha sido posible gracias a los principios que fundamentan su sistema y protocolo.
Los principios fundamentales de Bitcoin
Consenso
Bitcoin es una criptomoneda descentralizada que no está respaldada por un gobierno o entidad central. En su lugar, la criptomoneda utiliza avanzadas técnicas de criptografía para hacer posible su funcionamiento.
Aunque Bitcoin no es controlada por nada ni nadie en particular, su diseño está basado en el consenso, de manera que es la comunidad de desarrolladores y de usuarios los que impulsan su desarrollo y quienes deciden qué cambios implementar o no en el código. Este proceso se realiza a través de propuestas de mejora, conocidas como BIP, en las que se presenta la información necesaria para justificar algún cambio, mejora, integración o implementación que se quiera realizar en el protocolo de Bitcoin.
En su artículo, Lopp comentó que el consenso es uno de los principios más fundamentales de Bitcoin, ya que impide que particulares impongan sus puntos de vista o intereses en el desarrollo de la criptomoneda.
“Los fallos de consenso pueden destruir todo el sistema al causar pérdida de confianza”, comentó el criptoentusiasta.
Minimización de la confianza
Como sistema financiero alternativo, Bitcoin ofrece a sus usuarios autonomía monetaria. No es necesario confiar en un tercero para transferir o recibir valor a través de Bitcoin y esto es gracias a la criptografía y a la descentralización.
Citando al desarrollador de Bitcoin Matt Corallo, Lopp comentó que “la capacidad de usar Bitcoin sin confiar en nada más que en el software de código abierto que ejecuta, es, con mucho, el rey”.
Al no estar basado en la confianza, Bitcoin permite garantizar que los grupos de participantes transparentes y alineados con los incentivos no se confabulan en detrimento del resto del ecosistema, señaló Lopp. Por ello, esta propiedad es considerada uno de los pilares fundamentales de Bitcoin, que deben preservarse para mantener la utilidad del sistema.
Descentralización
La descentralización, que dispersa el poder y control fuera de una entidad central, ha sido clave en el desarrollo exitoso que ha tenido Bitcoin en su joven pero intensa vida.
Si bien Bitcoin no fue el primer intento de crear una criptomoneda o moneda digital, su creador, Satoshi Nakamoto, atribuyó su éxito al sistema descentralizado y no basado en la confianza que sostiene la red.
En febrero de 2009, Nakamoto destacó los intentos fallidos de crear una criptomoneda hasta la década de los 90. “Espero que sea obvio que fue solo la naturaleza controlada centralmente de esos sistemas lo que los condenó”, señaló el enigmático creador de Bitcoin.
Resistencia a la censura
Como resultado de la descentralización, Bitcoin es en la actualidad un sistema financiero alternativo altamente resistente a la censura.
Sin importar la ubicación física, cualquier persona puede acceder e interactuar con Bitcoin, ya que ninguna empresa o gobierno pueden, en realidad, bloquear su acceso.
Aunque algunos gobiernos han intentado prohibir Bitcoin, la criptomoneda ha demostrado el potencial de su red distribuida, por ejemplo en la reciente guerra de Rusia-Ucrania, donde cobró nuevamente vida como un refugio de valor y alternativa a las sanciones económicas.
Código abierto
Bitcoin se lanzó como un protocolo de código abierto. Al desarrollarse como un software libre, Bitcoin ha podido resistir a los intentos de control que le han encimado algunos grupos e individuos. También, esta propiedad le permite a cualquier programador o aficionado colaborar con el desarrollo del protocolo, sugerir cambios o hacer comentarios públicos sobre el sistema.
Según Lopp, este principio debe mantenerse para garantizar la transparencia y auditabilidad del sistema. Como protocolo de código abierto, Bitcoin está disponible para que cualquier persona o entidad pueda leer su código, auditarlo, copiarlo o compartirlo.
Pseudo-anonimato
Otro de los principios fundamentales de Bitcoin como dinero digital y sistema financiero es el pseudo-anonimato. Para utilizar Bitcoin, no es necesario identificarse, lo que facilita su uso como dinero efectivo digital, similar a como ocurre con el efectivo físico o el dinero fiat.
Lopp comentó que esta propiedad del sistema de Bitcoin fortalece la descentralización, la resistencia a la censura y la fungibilidad de la criptomoneda.
Un sistema sin permiso
Como una red abierta que no requiere de permisos, cualquier persona puede participar en el ecosistema de Bitcoin, ya sea como un usuario transactor o inversor, o como un minero de la red, desarrollador o corredor de nodo completo.
“Ninguna entidad arbitraria debería poder evitar que alguien participe en la red (Bitcoin)”, comentó Lopp en su artículo.
Fungibilidad
La fungibilidad es otra de las propiedades y principios claves que deben preservarse en Bitcoin en pro de la salud del ecosistema. Lopp destacó que, al igual que el dinero fiat, todas las UTXO o salida de transacción no gastada en Bitcoin deben ser gastables para garantizar la fungibilidad de la criptomoneda.
Esta propiedad también le aporta a Bitcoin las características del dinero, lo que aumenta su utilidad como sistema de efectivo digital.
No obstante, en la actualidad, Lopp destacó que Bitcoin está lejos de lograr la perfecta fungibilidad, ya que diferentes sistemas apuntan a identificar UTXO contaminadas, que podrían llevar a los usuarios comunes a pasar por un mal momento.
Otros principios del sistema financiero de Bitcoin
En su artículo, Lopp enumeró una larga lista de principios y propiedades sobre los que se fundamenta el sistema de Bitcoin. Otros de los que destaca Lopp sobre la red son la inmutabilidad de las transacciones, la resistencia a los ataques de denegación de servicios (DoS) y la escalabilidad social.
Todos estos principios han hecho de Bitcoin un protocolo revolucionario que cada vez gana un papel más importante en la sociedad.
Al día de hoy, la promesa de Satoshi Nakamoto de crear un sistema de efectivo totalmente descentralizado sigue intacta después de 14 años.
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