Un estudio revisado por pares de las Naciones Unidas, publicado por el Journal of Cleaner Production, destaca el enorme potencial de la red Bitcoin para mitigar efectivamente las emisiones de metano a la atmósfera.
El estudio, titulado “An integrated landfill gas-to-energy and Bitcoin mining framework”, propone un modelo integrado que vincula la generación de energía a partir de gas de vertedero con la minería de Bitcoin, sugiriendo que esta combinación no solo es viable económicamente, sino que también puede ser fundamental para reducir las emisiones de metano a largo plazo.
Actualmente, las preocupaciones alrededor de las emisiones de metano han llevado a los expertos a buscar soluciones alternativas viables para mitigar el riesgo. Según las proyecciones de la comunidad internacional, las emisiones de metano seguirán aumentando hasta 2050 a menos que se implementen esfuerzos de mitigación sustanciales.
En este contexto, el estudio reciente sitúa a Bitcoin como una solución potencial, que no solo puede contribuir a la reducción de emisiones de metano, sino que además representa una oportunidad económica única para beneficiar tanto a las comunidades locales como al medio ambiente.
La minería de Bitcoin y la producción de energía utilizable
El estudio en cuestión propone un modelo innovador que conecta la minería de Bitcoin con la captura y utilización de gas de vertedero. Sugiere un enfoque con el que se puede monetizar la destrucción del metano, que es uno de los principales componentes del gas de vertedero, al convertirlo en electricidad que puede ser utilizada para la minería de Bitcoin.
Según los investigadores Murray Rudd, Mateo Jones, Daniel Sechrest, Daniel Batten y Dennis Porter, este modelo no solo mejora la viabilidad económica de los proyectos de energía de vertederos, sino que también ofrece una solución para las operaciones que actualmente ventilan o queman gas de manera ineficiente.
La idea central del estudio revisado por pares es que la minería de Bitcoin puede actuar como un catalizador para la financiación de tecnologías de mitigación del metano en vertederos de bajo flujo. Al monetizar el gas de vertedero, las operaciones de minería de Bitcoin pueden generar ingresos suficientes para cubrir los costos de instalación y los costos de operación de sistemas de captura de gas a largo plazo, incentivando de manera eficiente la reducción de las emisiones.
Los beneficios económicos y ambientales de la minería de Bitcoin
La combinación de la minería de Bitcoin con proyectos de energía de vertederos tiene múltiples beneficios económicos. Según el estudio, este modelo integrado permitiría a los operadores de vertederos acceder a un mercado global, superando las limitaciones regionales que a menudo afectan la venta de energía o biocombustibles. Esto es especialmente importante en áreas remotas donde las conexiones a la red eléctrica pueden ser costosas o inviables.
Además, el modelo sugiere que la minería de Bitcoin puede ser una opción más rentable que otros modelos tradicionales de venta de electricidad o biocombustibles. Al utilizar el gas de vertedero, un recurso varado que de otro modo se desperdiciaría, se crea un flujo de ingresos que puede ser reinvertido en la mejora de la infraestructura de gestión de residuos, aumentando así la sostenibilidad de las operaciones.
“El enfoque de minería de Bitcoin tiene potencial para la generación de ingresos y la recuperación de costos, acelerando los esfuerzos de mitigación de gas de vertedero (LFG) al hacerlos más rentables en comparación con otras fuentes de ingresos disponibles”, indicó el estudio.
Por otro lado, desde una perspectiva ambiental, el uso de la minería de Bitcoin para monetizar el metano capturado podría contribuir significativamente a la reducción de las emisiones. El estudio estima que un vertedero típico podría evitar la liberación de más de 2.187 toneladas de metano al año, lo que equivale a más de 61.000 toneladas de CO2e. Por ello, la utilización de la red Bitcoin en la mitigación de las emisiones de metano podría tener un impacto considerable en la lucha contra el cambio climático.
Asimismo, los investigadores destacaron que esta sinergia también podría servir para abordar de manera eficiente el alto consumo de energía asociado con las operaciones de la red Bitcoin.
Desafíos y consideraciones en el modelo integrado
No obstante, a pesar de sus beneficios, la implementación de este modelo integrado también enfrenta varios desafíos. Uno de los principales obstáculos es la volatilidad del precio de Bitcoin, que puede afectar la viabilidad financiera de las operaciones de criptominería. Por ello, los investigadores destacaron que es esencial que los operadores de vertederos consideren cuidadosamente los riesgos asociados con la fluctuación de precios y la posibilidad de pérdidas operativas.
Además, el modelo también debe adaptarse a las condiciones específicas de cada vertedero, incluyendo la composición de los residuos, la eficiencia de captura de gas y las regulaciones locales. La colaboración con expertos en minería de Bitcoin y el establecimiento de acuerdos de reparto de ingresos pueden ser cruciales para mitigar estos riesgos y asegurar que ambas partes se beneficien de la integración.
Un camino hacia la sostenibilidad ambiental de Bitcoin
Por último, el estudio revisado por pares destaca la escalabilidad del modelo propuesto, sugiriendo que su aplicación podría extenderse más allá de los vertederos a otras fuentes de emisiones de metano, como las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y las operaciones agrícolas. Según los investigadores, el potencial que ofrece la red Bitcoin para monetizar la destrucción del metano está abriendo la puerta a un enfoque más amplio para la mitigación de estas emisiones a nivel global.
Al integrar la minería de Bitcoin con proyectos de energía renovable y gestión de residuos, se puede crear un ciclo virtuoso que no solo reduzca las emisiones de metano, sino que también genere ingresos y promueva la sostenibilidad.
Este enfoque innovador desafía las estrategias tradicionales de mitigación y sugiere que la economía circular puede ser una herramienta poderosa en la lucha contra el cambio climático.
Los investigadores concluyeron que Bitcoin, la criptomoneda más poderosa y capitalizada del mercado, que además se está convirtiendo en un activo de inversión legítimo y una reserva de valor en todo el mundo, tiene un enorme potencial para contribuir a la reducción de las emisiones de metano y ofrecer una solución innovadora para este desafío ambiental crítico. Los hallazgos recientes concluyen que la integración de la mitigación del metano con la minería de Bitcoin no solo puede mejorar la viabilidad económica de los proyectos de energía de vertederos, sino que también puede acelerar la adopción de las nuevas tecnologías, al tiempo que proporciona a las naciones y proyectos una forma efectiva de cumplir con sus compromisos climáticos.
