Omán, uno de los principales productores de gas natural del Medio Oriente, está respaldando a la empresa estadounidense Crusoe Energy Systems para alimentar operaciones de minería de criptomonedas con gas natural no utilizado, a fin de reducir la quema del mismo.
La Autoridad de Inversiones de Omán ha participado en la ronda de capital de 350 millones de dólares de Crusoe Energy Systems, una empresa estadounidense con sede en Colorado, dedicada a mitigar la quema de gas, capturando la energía desperdiciada para alimentar sistemas informáticos avanzados, como la minería de criptomonedas.
Según informó la autoridad, la inversión de capital en la compañía estadounidense ayudará al país, uno de los mayores productores de gas natural de la región, a reducir la quema de gas natural, destinando este combustible a la generación de energía utilizable para sostener operaciones de criptominería.
Omán, que podría alcanzar en 2023 una producción de 130 millones de metros cúbicos (m3) de gas al día, de acuerdo a las estimaciones de la compañía Rystad Energy, está analizando formas de cumplir con sus objetivos ecológicos, para poner fin a la quema de gas y a las emisiones de millones de toneladas de carbono al ambiente para 2030, en línea con los objetivos propuestos en el Acuerdo de París y en el programa de la Asociación para la Reducción Mundial de la Quema de Gas (GGFR), encabezada por el Banco Mundial y del que Omán forma parte.
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Por esta razón, Crusoe Energy Systems abrirá una sede en Muscat, la capital de Omán, desde la que minará criptomonedas como Bitcoin, utilizando el excedente de gas como combustible para sostener las operaciones de los equipos de minería.
La compañía estadounidense también impulsa otros sectores tecnológicos, como el Aprendizaje Automático (ML), para dar un uso productivo al excedente de gas generado en los procesos de extracción y explotación.
Energía utilizable, a partir del gas, para las criptomonedas
La minería de criptomonedas es una actividad que puede contribuir eficientemente a resolver el problema de la quema de gas al que se enfrentan la mayoría de las empresas de la industria petrolera.
En el caso de la Autoridad de Inversiones de Omán, el gerente senior de inversiones en tecnología del organismo, Ismail Ibrahim Al-Harthi, le dijo a Bloomberg que la iniciativa de invertir en la empresa Crusoe Energy Systems representa un gran paso para reducir la quema de gas en el país.
Según la autoridad, haber invertido en este proveedor de soluciones para la quema de gas traerá tecnologías modernas y avanzadas a la nación, aumentando el valor ambiental y económico de Omán y de la región. Las empresas OQ SAOC y Petroleum Development, que están entre los mayores productores de petróleo y gas de Omán, ya asistieron a un primer encuentro con Crusoe Energy, en marco de la nueva inversión estratégica del país.
Por su parte, Chase Lochmiller, CEO de Crusoe Energy Systems, señaló que la compañía estrenará sus nuevas instalaciones en Muscat, para implementar un primer piloto de pruebas a finales de este mismo año o a inicios de 2023. Crusoe Energy desplegará un sistema para recolectar el gas natural de los pozos de explotación y varios generadores de energía a fin de producir energía utilizable para impulsar las operaciones de un número, hasta ahora desconocido, de equipos de criptominado.
La compañía estadounidense se asoció el pasado mes de marzo con la empresa petrolera Exxon Mobil con el mismo fin: utilizar el exceso de gas natural para alimentar la minería de criptomonedas.
Las criptomonedas en Omán
Omán es uno de los países que registra menos actividad de criptomonedas en Oriente Medio, de acuerdo a los datos señalados en el informe Geography of Cryptocurrency 2021 de Chainalysis.
No obstante, existe un creciente interés en los ciudadanos del sultanato por criptoactivos como Bitcoin, a pesar de las restricciones existentes en el país.
En 2020, el Banco Central de Omán advirtió a los ciudadanos sobre los riesgos de la inversión en criptomonedas. Unos meses después, informó sobre la creación de un grupo de trabajo para analizar los beneficios y los riesgos de este creciente mercado. Mientras tanto, en enero de este año, la Autoridad de Mercados de Capitales (CMA) de Omán invitó a los participantes y entusiastas de la criptoindustria a contribuir en la creación de un marco regulatorio para estos activos digitales.
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