La rete principale di Ethereum è destinata a fondersi con la Beacon Chain, completando il passaggio alla Proof-of-Stake.
A causa delle continue lamentele sul consumo energetico dei meccanismi di consenso Proof of Work, Ethereum si sta preparando da tempo a passare alla Proof of Stake. Questo cambiamento è noto come “The Merge” ed è una delle maggiori sfide che la comunità crittografica ha dovuto affrontare fino ad oggi.
La fusione non è un processo che può avvenire dall’oggi al domani. Questo è un processo complesso che richiede molti sforzi di sviluppo e manutenzione. In questo articolo, vogliamo rivedere cos'è "The Merge" e cosa sappiamo, a questo punto, del processo.
Cos'è la "Unione"?
Attualmente Ethereum funziona in modo simile a Bitcoin: un gruppo di minatori decentralizzati convalida ciascuna delle transazioni che avvengono sulla rete. Come ricompensa per il lavoro svolto, questi minatori ricevono una certa quantità di ETH.
Questo metodo utilizza sistemi informatici molto potenti per risolvere i puzzle matematici coinvolti nelle transazioni. È un metodo che consuma molte energie, che gli è valso molte critiche da parte della comunità.
Ed è qui che entra in gioco”.la fusione”, il cui obiettivo è passare da un meccanismo di consenso Proof of Work, basato sul mining, a un meccanismo Proof of Stake, che renderà la blockchain più efficiente del 99% nel consumo energetico.
Nella Proof of Stake le transazioni vengono convalidate da indirizzi che hanno messo in staking – bloccato in uno smart contract – una certa quantità di ETH. Con questo sistema i premi sono proporzionali, ovvero: più ETH hai messo in staking, più premi ricevi.
“The Merge” fa parte di una serie di miglioramenti volti a rendere Ethereum più veloce, più efficiente e, soprattutto, più economico da usare.
Oltre al consumo energetico, uno dei maggiori problemi di Ethereum è il prezzo delle commissioni di transazione. Uno scambio di token del valore di un dollaro su uno scambio decentralizzato su Ethereum come Uniswap può avere una commissione di transazione fino a 50 dollari quando la rete è molto congestionata.
Il passaggio alla Proof of Stake risolverà innanzitutto il prezzo del gas di Ethereum. Ma getterà anche le basi per alcuni miglioramenti che consentiranno alla blockchain di avanzare nel suo sviluppo.
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Beacon Chain: la rete Proof of Stake di Ethereum
Attualmente, mentre la mainnet di Ethereum continua a funzionare con Proof of Work, esiste una rete parallela in cui è già stato attivato il meccanismo di Proof of Stake. Questa rete si chiama Beacon Chain.
Beacon Chain è stata lanciata nel dicembre 2020 e dal suo lancio conta già più di 330.000 validatori, che hanno ha messo in staking circa 10,6 milioni di ETH. Tuttavia, la rete è isolata e, per ora, l’unica cosa che possiamo fare è puntare ETH.
“The Merge” unirà la rete principale di Ethereum (che supporta transazioni e contratti intelligenti) con la Beacon Chain. In questo modo la Proof of Work scomparirà e la catena diventerà Proof of Stake.
Di quanti ETH ho bisogno per creare un nodo validatore?
Per creare un nodo validatore Ethereum sono necessari 32 ETH. A prima vista può sembrare un numero molto elevato, ma c’è una ragione per questa scelta. Si tratta di un numero sufficientemente elevato da evitare la partecipazione di attori dannosi che potrebbero manipolare la rete. Tuttavia, è sufficientemente conveniente che esista più di un validatore sulla rete.
Inoltre ci sono servizi come RocketPool, a cui possiamo partecipare con soli 17,6 ETH (16 ETH + 10% di garanzia), che facilitano l'accesso a questi nodi.
Quando avverrà la fusione?
Inizialmente Tim Beiko, uno dei membri della Ethereum Foundation, aveva notato che la fusione sarebbe arrivata pochi mesi dopo giugno 2022. Tuttavia, gli aggiornamenti hanno subito ritardi a causa di vari problemi legati allo sviluppo.
Tuttavia, secondo le informazioni che appaiono sul sito ufficiale di Ethereum, la fusione è ancora prevista per il terzo o quarto trimestre del 2022. Sarà infine il prossimo 15 settembre quando avrà luogo l'attesa fusione di Ethereum, anche se dal 6 A settembre inizieranno tutte le operazioni per la fusione della mainnet di Ethereum con la Beacon Chain, passando al modello Proof of Stake.
Da qui, Ethereum effettuerà un lento dispiegamento su tutta la sua rete che durerà fino al 2023. Per questo lento dispiegamento verrà effettuata una frammentazione della rete, dividendo i dati in piccoli pezzi in modo che la rete li elabori più velocemente e senza congestione .
In questo senso, una volta effettuata la fusione, alcune funzioni, come la possibilità di ritirare lo staking di ETH, verranno temporaneamente bloccate. Questo perché i piani di fusione includono una “pulizia” post-fusione per affrontare le nuove funzionalità, cosa che dovrebbe avvenire molto presto dopo la fusione.
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Cosa accadrà dopo la fusione?
Una volta avvenuta la fusione, la rete principale di Ethereum sarà divisa in 64 “catene di shard” o frammenti.
Secondo proprio Fondazione Ethereum, la necessità di scalare attraverso catene di shard è stata compensata da soluzioni di scalabilità di livello 2, come Optimism o Arbitrum.
Le soluzioni di scalabilità di livello 2 trasferiscono temporaneamente i token ETH ed ERC-20 su un'altra blockchain, completando il lavoro di calcolo per una frazione del costo e a un prezzo molto più basso.
Nel corso del tempo, è probabile che i frammenti coesistano con il file tecnologie di livello 2. La Fondazione Ethereum ha osservato che spetterà alla comunità valutare la necessità di "giri multipli di catene frammentate", ma che questo potrebbe essere un sistema in grado di generare "scalabilità infinita".
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