Nike vende la divisione RTFKT e dice addio alle sneaker virtuali

Nike finalizza la vendita della sua controllata RTFKT, segnando un cambiamento strategico che allontana l'azienda dai collezionabili digitali per concentrarsi sul suo tradizionale core sportivo.

La mania per il metaverso e i collezionabili digitali, che ha caratterizzato l'inizio del decennio, ha raggiunto un punto di svolta con l'ultima mossa del gigante dell'abbigliamento sportivo. Nike ha completato la vendita di rtfktLa sussidiaria di asset digitali, acquisita con grande clamore nel dicembre 2021, ha chiuso in sordina il 16 dicembre, segnando la fine di un esperimento aziendale che tentava di fondere la cultura delle sneaker con la tecnologia blockchain. 

Questa mossa conferma il cambio di rotta della nuova gestione aziendale, che punta a tornare ai suoi punti di forza storici in un momento in cui l'euforia digitale ha ceduto il passo al pragmatismo finanziario.

La vendita è stata segnalato inizialmente attraverso il centro The Oregonian e successivamente confermate dalla società stessa, sebbene i dettagli finanziari e l'identità dell'acquirente siano stati mantenuti strettamente riservati. 

Per gli analisti del settore, questa cessione non rappresenta un fallimento della tecnologia, ma una ristrutturazione necessaria nell'ambito dei piani del nuovo CEO. Elliott HillDa quando ha assunto l'incarico nel 2024, Hill ha dato priorità al rilancio dei rapporti con i partner all'ingrosso e alla concentrazione delle risorse sull'innovazione dei prodotti fisici, mettendo in secondo piano le iniziative Web3 un tempo guidate dal suo predecessore, John Donahoe.

La ritirata strategica di Nike e la nuova visione aziendale

L'acquisizione di RTFKT quattro anni fa ha posizionato Nike come un marchio pionieristico all'incrocio tra moda e tecnologia. Lo studio era noto per la creazione di sneaker e avatar virtuali che hanno raggiunto valutazioni di migliaia di dollari sul mercato secondario. Tuttavia, integrare queste attività nel bilancio di un'azienda tradizionale si è rivelato una sfida complessa, con il raffreddamento dell'interesse speculativo.

Un portavoce di Nike ha dichiarato che questa vendita apre un nuovo capitolo sia per l'azienda che per la comunità RTFKT, assicurando che il marchio continuerà a investire in esperienze digitali, ma probabilmente attraverso collaborazioni su videogiochi e piattaforme consolidate piuttosto che gestire la propria società di emissione di asset tokenizzati.

Questa decisione è in linea con un trend macroeconomico in cui le grandi aziende stanno valutando la reale redditività dei loro dipartimenti di innovazione digitale. Nonostante la vendita, l'eredità della collaborazione lascia un segno nel modo in cui i marchi di massa interpretano il... proprietà digitaleL'azienda con sede in Oregon è riuscita a generare milioni di fatturato durante il boom, ma i costi operativi e la necessità di mantenere una comunità esigente e nativa di Internet hanno finito per pesare di più nell'equilibrio strategico della nuova amministrazione.

La trasformazione del mercato NFT verso una reale utilità

Il contesto in cui avviene questa vendita è cruciale per comprendere la decisione. Il mercato dei collezionabili digitali ha subito una forte contrazione, passando da una capitalizzazione di mercato di 17.000 miliardi di dollari nel 2022 a circa 2.400 miliardi di dollari entro la fine del 2025. Tuttavia, gli esperti del settore sottolineano che questa razionalizzazione ha avuto effetti positivi per il settore. 

Gli sviluppatori e i creatori che rimangono nell'ecosistema stanno passando dalla pura speculazione alla creazione di utilità tangibile. Oggi, la tecnologia NFT è sempre più utilizzata per certificare l'autenticità, offrire accesso esclusivo e creare esperienze di fidelizzazione, allontanandosi dal modello di acquisto e vendita di immagini statiche a prezzi esorbitanti.

Il calo dei volumi di scambio su piattaforme come X2Y2 e la cancellazione di eventi come NFT Paris 2026 riflettono questo adattamento. Tuttavia, questo non significa la fine della tecnologia, ma piuttosto la sua maturazione. Mentre gli speculatori stanno abbandonando la nave, i veri sviluppatori stanno integrando queste risorse in videogiochi e applicazioni di uso quotidiano, cercando casi d'uso che offrano un valore reale all'utente finale, oltre alla semplice rivalutazione finanziaria. 

Per tutti questi motivi, l'uscita di Nike da RTFKT può essere interpretata come la fine del ciclo di hype e l'inizio di una fase in cui la tecnologia blockchain deve dimostrare il suo valore funzionale nell'economia reale.

Tra innovazione e conflitto: la lezione di RTFKT

La separazione tra Nike e RTFKT non è priva di attriti. L'azienda sta attualmente affrontando una class action intentata nell'aprile 2025 presso un tribunale federale di Brooklyn. I querelanti, guidati da investitori che hanno visto crollare il valore dei loro asset, sostengono che la chiusura delle attività e la mancanza di un supporto continuo abbiano costituito un danno finanziario significativo. 

La tesi legale sostiene che il marketing e la reputazione di Nike siano stati elementi centrali nella valutazione di questi asset e che la loro improvvisa rimozione abbia eliminato gran parte del valore percepito. La causa chiede il risarcimento dei danni, sostenendo che gli asset fungevano da titoli non registrati.

Al di là dell'aspetto legale, la storia di RTFKT ha una dimensione umana e tragica. La comunità sta ancora elaborando la morte di uno dei suoi co-fondatori. Benoît Pagottola cui visione creativa è stata la forza trainante iniziale del progetto. La sua eredità, secondo i suoi soci, continuerà a influenzare il modo in cui l'industria creativa ha adottato gli strumenti digitali. 

Sebbene Nike abbia deciso di voltare pagina, l'influenza di RTFKT sulla cultura dello streetwear digitale rimane, fungendo da caso di studio sui rischi e i vantaggi dell'innovazione aziendale nei mercati emergenti e volatili.