Le projet chinois CBDC, mieux connu sous le nom de Digital Yuan, se trouve à la croisée des chemins qui pourrait conduire à l'abandon du projet, en raison de divers problèmes de développement, d'infrastructures et de corruption.
Le yuan numérique, également connu sous le nom d’e-CNY, se trouve désormais à la croisée des chemins qui pourrait à terme conduire le projet à sa clôture définitive. Tout cela malgré le fait que la Chine a non seulement été un pionnier dans le développement des monnaies numériques de banque centrale (CBDC), mais qu'elle possède également le projet le plus mature et le plus important à cet égard.
Rappelons que la Chine étudie le développement de sa CBDC depuis 2014, date à laquelle le PBOC (Banque centrale de Chine) a formé une équipe de travail dirigée par Yao Qian, qui est devenu le principal promoteur du yuan numérique. Ainsi, en 2019, le projet avait terminé les phases initiales de développement et était prêt à être testé. Cependant, les résultats ont été décevants, ce qui, accompagné d'une faible adoption et de scandales de corruption autour du projet et de ses dirigeants, menace son succès.
Faible adoption : un obstacle insurmontable
Nous constatons ainsi que le premier obstacle majeur du yuan numérique a été la faible adoption et la réticence à utiliser ce type de monnaie par rapport aux options propriétaires telles que WeChat Pay. Et malgré les efforts du gouvernement chinois pour promouvoir le yuan numérique, son adoption par le public a été limitée. En fait, lors d’un test réalisé en 2022, plusieurs employés de l’État ont reçu leur salaire en yuan numérique, mais la plupart ont choisi de transférer les fonds vers leurs comptes bancaires traditionnels ou de les transférer vers WeChat Pay pour les convertir en espèces ou en monnaie numérique plus largement acceptée. Un comportement qui reflète la méfiance des citoyens envers la nouvelle monnaie.
À cela s’ajoute que le projet du yuan numérique a subi un coup supplémentaire avec la récente expulsion de Yao Qian du Parti communiste et de la fonction publique. Yao, qui était-ce ? accusé d'utiliser son influence au profit d'entreprises technologiques en échange de pots-de-vin, il était considéré comme le visage du projet. Pour cette raison, sa chute a soulevé des questions sur l’intégrité du programme et sur la présence de pratiques de corruption dans son développement.
Dans le même temps, l’affaire Yao Qian met en évidence les risques de corruption dans la gouvernance des CBDC. Car, même si ces monnaies numériques sont conçues pour améliorer la transparence et réduire la fraude, le scandale de corruption de Yao révèle que des vulnérabilités existent toujours, notamment en ce qui concerne la possibilité que de hauts fonctionnaires abusent de leur pouvoir. Et en Chine, ils l’ont bien compris, conduisant les dirigeants chinois à réévaluer le projet et à envisager une éventuelle réorientation vers la promotion de la croissance des entreprises privées.
Défis techniques et infrastructurels
Mais au-delà de cela, le projet a également été confronté à des défis techniques et infrastructurels. La mise en œuvre d’une CBDC nécessite une infrastructure technologique robuste et sécurisée, capable de gérer des transactions à grande échelle et de garantir la confidentialité des utilisateurs. Bien que la Chine ait investi de manière significative dans la technologie sous-jacente, des inquiétudes subsistent quant à la capacité du système à fonctionner efficacement et en toute sécurité.
Par exemple, l’application e-CNY a été critiquée pour ses limitations fonctionnelles et ses problèmes de confidentialité. Les utilisateurs signalent des problèmes avec l'interface utilisateur, la vitesse des transactions et le manque d'options d'investissement. Ces défis techniques pourraient décourager les utilisateurs et entraver l’adoption massive du yuan numérique.
Adieu à la grande CBDC chinoise ?
L’échec du yuan numérique a non seulement des implications économiques, mais aussi politiques. La Chine a promu le yuan numérique comme un outil permettant de renforcer son influence mondiale et de réduire sa dépendance à l’égard du dollar américain. Cependant, le faible taux d’adoption et les scandales de corruption affaiblissent ce discours.
Compte tenu de cela, le gouvernement chinois a tenté de réorienter le discours, en présentant le yuan numérique comme une option de paiement supplémentaire plutôt que comme un système révolutionnaire. Cependant, cette réorientation a été interprétée par certains critiques comme une reconnaissance tacite des problèmes du projet. Malgré ces défis, la Chine poursuit ses efforts visant à internationaliser le yuan numérique grâce à des initiatives telles que l’initiative « la Ceinture et la Route » et le partenariat économique régional global.
Par ailleurs, lors de la dernière réunion du BRICS En 2024, la CBDC chinoise apparaît comme une option de change réalisable pour le groupe. Mais avec cela, on peut clairement affirmer que cette option est définitivement clouée au cercueil, ce qui signifierait un nouvel échec pour le groupe international dans sa tentative de détrôner le dollar depuis sa création en 2009.
Quoi qu’il en soit, l’avenir du yuan numérique est désormais plus incertain que jamais. Bien que la Chine ait démontré sa volonté de poursuivre le projet, le faible taux d’adoption, les scandales de corruption et les défis techniques restent des obstacles importants.
