Bloomberg Originals, une marque Bloomberg qui se concentre sur la création de contenu court, a publié un documentaire sur l'exploitation minière de Bitcoin en Islande, une juridiction devenue très populaire parmi les mineurs de cryptomonnaie, en particulier ceux qui recherchent des rendements financiers et la durabilité environnementale.
L’Islande, le pays de la glace et du feu, comme beaucoup l’appellent, est actuellement le plus grand producteur de Bitcoin par habitant au monde.
L'île possède un énorme potentiel d'énergie renouvelable provenant de sources géothermiques et hydroélectriques. Le documentaire souligne que l’Islande fonctionne presque entièrement aux énergies renouvelables et a également historiquement fonctionné avec un excédent, ce qui en fait une destination attrayante pour de nombreux mineurs de Bitcoin.
Actuellement, les sociétés minières de crypto représentent l’un des principaux acheteurs du surplus énergétique de l’île.
L'attrait de l'Islande pour l'économie numérique naissante
L’Islande offre de nombreuses opportunités pour extraire des bitcoins de manière rentable et durable.
Premièrement, comme mentionné, l’île possède plusieurs centrales géothermiques, alimentées par la vapeur d’eau et générant d’énormes quantités d’énergie propre.
De même, l'île dispose d'eau en abondance, c'est pourquoi il existe plusieurs centrales hydroélectriques qui génèrent également une énorme quantité d'énergie.
Un autre avantage qu’offre l’Islande pour le minage de Bitcoin est le climat. Bien que de nombreux centres de données qui exploitent des équipements de crypto-minage doivent disposer de systèmes de refroidissement puissants pour dissiper toute la chaleur générée par ces équipements matériels, grâce au climat froid de l'Islande, les mineurs de Bitcoin peuvent réguler naturellement la température de leurs fermes et de leurs centres de données.
De même, en n’ayant pas à installer d’unités de refroidissement pour les équipements de crypto-minage, les mineurs peuvent également réduire leurs dépenses, augmentant ainsi leur rentabilité.
Cependant, malgré les nombreux avantages qu’offre l’Islande, cette industrie naissante présente également des défis sur l’île. L’un d’eux est l’impact que le minage de cryptomonnaies pourrait avoir sur les écosystèmes uniques de l’île. Comme le souligne le documentaire, de nombreux écologistes craignent que l’installation d’un grand nombre de fermes de cryptominage et leur demande en électricité finissent par affecter leurs différents habitats, provoquant un effondrement écologique.
Bitcoin, un consommateur d'énergie efficace
Malgré son excédent énergétique, de nouveaux projets sont en cours d'évaluation en Islande pour construire davantage de centrales énergétiques. Cependant, le documentaire précise qu’aucune de ces usines n’est conçue directement pour le minage de Bitcoin, mais qu’au contraire, elles veulent être construites pour alimenter d’autres industries plus nocives, comme celle de l’aluminium.
La journaliste de Bloomberg, Naureen Malik, a souligné que la fusion de l'aluminium est celle qui consomme le plus d'énergie en Islande. "Cela a tendance à avoir un impact environnemental négatif plus important que le minage de Bitcoin."
D’autre part, le journaliste de Bloomberg a également évoqué le potentiel du minage de Bitcoin comme stabilisateur des réseaux énergétiques. Contrairement aux alumineries et à d’autres industries, les mineurs de Bitcoin n’ont pas besoin d’être connectés au réseau électrique à tout moment et peuvent s’en déconnecter en quelques minutes. Grâce à cela, l'excédent énergétique non garanti de l'Islande représente une meilleure opportunité pour les mineurs de Bitcoin, en raison de ses caractéristiques de consommation uniques.
Extraction de Bitcoin au pays de la glace et du feu
Malik a également souligné que les sociétés minières Bitcoin qui se sont installées en Islande apprécient la capacité du pays à produire et à distribuer de l'énergie renouvelable et sans carbone.
"Les mineurs parcourent le monde à la recherche de l'énergie la moins chère et la moins coûteuse ainsi que des sources d'énergie les plus propres pour réduire leur empreinte carbone et réduire leurs coûts énergétiques", note le documentaire.
Daniel Jonsson, PDG de l'une des sociétés qui exploite une ferme minière de crypto en Islande, a souligné que 99 % de sa flotte de mineurs est alimentée par l'énergie géothermique provenant des volcans. "Ce que nous faisons ici, c'est du mien (bitcoin) avec de l'énergie créée à partir de l'eau et des volcans", a-t-il déclaré.
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