Las claves privadas se utilizan para generar firmas digitales con las que mantener seguras las transacciones.
Nuestras identidades en la blockchain están ligadas a una clave pública y una clave privada, en lugar de estar vinculadas a una identidad del mundo real. En este sentido, las claves privadas se utilizan para generar firmas digitales, mientras que las públicas se utilizan para poder verificar las transacciones.
En pocas palabras, la clave privada sería como una contraseña y, cualquier persona que tenga acceso a ella, podría acceder también a nuestras criptomonedas. Por ejemplo, una persona que tenga nuestra clave privada podría acceder a nuestra billetera digital y, por tanto, podría robarnos nuestras criptomonedas y activos digitales. Además, como la naturaleza de la blockchain la hace inmutable, no podríamos revertir estas transacciones.
Es por este motivo que hemos de saber cómo proteger nuestras claves privadas e impedir que nadie acceda a ellas.
Cómo mantener nuestras claves privadas seguras
Muchos usuarios, sobre todo los que nunca han trabajado con criptomonedas, prefieren utilizar exchanges centralizados que se encargan de gestionar las billeteras por sí mismos. Por otra parte, las billeteras digitales modernas utilizan frases semilla (seed phrases) en lugar de frases privadas.
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Sin embargo, la mejor forma de obtener el control total de nuestras criptomonedas es guardarlas en una billetera propia y contar con nuestras claves privadas. Por eso es importante saber cómo podemos mantenerlas seguras.
Métodos offline
Uno de los mejores consejos que podemos dar para mantener seguras nuestras claves privadas es nunca almacenarlas en la nube. Esto se debe a que la nube es muy susceptible a los ataques.
Muchos usuarios hacen capturas de pantalla o fotografían la clave con sus teléfonos móviles, sin pensar en que las galerías de sus smartphones se sincronizan con la nube. Esto supone un grave riesgo para la seguridad.
En lugar de escribirlas en un archivo de texto, lo mejor es hacerlo manualmente. Podemos guardar las claves privadas en un cuaderno o en varias hojas de papel que podemos esconder en sitios diferentes de la casa.
Cápsulas Cryptosteel
Cryptosteel es una herramienta de acero inoxidable en la que podemos almacenar información confidencial de hasta 96 caracteres de extensión. En este caso, podemos guardar en ellas nuestras claves privadas, ya que estas suelen tener menos de 96 caracteres.
Las Cryptosteel son una forma muy segura de manejar las claves privadas porque se trata de mecanismos resistentes al fuego y al agua, aunque también son sistemas algo más caro s(aunque es más barato que perder nuestras claves).
Escribir las claves
Gran parte de los Bitcoins en circulación han quedado bloqueados para siempre en billeteras de las que se han perdido las claves privadas. Esto significa que hay muchos Bitcoins encerrados en estas billeteras y que nunca se podrán utilizar.
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Una de las formas de no perder el acceso a estas billeteras es tener las claves escritas en una o varias hojas de papel. Estas hojas deberán guardarse en lugares diferentes, de forma que, si olvidamos dónde guardamos una, tengamos la posibilidad de encontrar las demás.
Una parte de esos Bitcoins que han quedado bloqueados pertenecen a personas que han fallecido y no compartieron sus claves privadas con otras personas. En este sentido, una forma de que esas criptomonedas no se pierdan es incluir las claves privadas en las últimas voluntades cuando hagamos el testamento.
Billeteras de hardware (Cold Wallets)
Las billeteras de hardware (Cold Wallets) son una de las mejores herramientas para mantener nuestras claves privadas seguras. Se trata de dispositivos similares a una memoria USB, aunque diseñados específicamente para almacenar criptomonedas.
Algunas de las billeteras de hardware más utilizadas son las de Ledger, ya que ofrecen algunas funcionalidades de seguridad muy apreciadas.
Pendrive o discos duros externos
Por otra parte, también podemos guardar nuestras claves privadas en una memoria USB o un disco duro externo. En este caso, hemos de tener mucha precaución de no perder o borrar estos dispositivos.
También podemos utilizar unidades sin conexión que cifren los datos almacenados en ellas. De este modo, estamos añadiendo una capa más de seguridad para proteger nuestras criptomonedas.
Paper Wallets
Se trata, simplemente, de imprimir las claves privadas y sus correspondientes direcciones en una hoja de papel. Se trata de una forma muy sencilla de almacenar las claves de nuestras criptomonedas.
En este caso, como en el de guardar las claves en papel, hemos de tener cuidado de no perderlas. Si la paper wallet se destruye o se pierde, perderemos el acceso a las criptomonedas para siempre.
Sin embargo, no se trata de una forma muy recomendable de guardarlas, ya que cada vez que necesitemos realizar una transacción, tendremos que buscar el papel e introducir manualmente las claves privadas utilizando un navegador de Internet, lo que puede resultar peligroso.
