Desde 2021, varios clubes de fútbol han logrado ingresos importantes mediante los llamados fans tokens. Se trata de un tipo de activo criptográfico que se comercializa en la blockchain que ha experimentado un crecimiento sostenido desde su creación y de parte de aficionados e inversores. El Barcelona Fútbol Club, el Paris Saint-Germain (PSG), Atlético de Madrid, Juventus, Milán, el Manchester City, Roma o el Galatasaray son ejemplos de equipos de fútbol que poseen sus propias criptos.
Según información del portal Business Insider, la comercialización de estos tokens de hinchas puede llegar a movimientos que rondan los 200 millones de dólares en solo 24 horas, Sin embargo, como todo activo digital es volátil y sus precios pueden fluctuar con facilidad.
Deporte, fama y economía cripto
Un ejemplo destacado de este fenómeno lo pudimos observar cuando se dio el fichaje de Lionel Messi por el Paris Saint-Germain. La noticia viral de que una parte de su salario sería pagada a través del fan token del club, impulsó un incremento de su precio de poco más de 65 % en tan solo unas pocas horas.
Este aumento no se limitó al caso del equipo parisino: el mundo entero presenció que todo el sector ha registrado un impacto positivo que, si bien fue impulsivo en sus comienzos, no ha dejado de dar dividendos.
Algunos tokens como el del Atlético de Madrid también vio su valor dispararse un 45% en una semana. A esta ola se subió el fan token del Barcelona, que se benefició de esta tendencia, con un aumento cercano al 13%.
Fans tokens vs. criptomonedas
A diferencia de las criptomonedas tradicionales, los fans tokens no corren en su propia blockchain. Estos dependen de redes gestionadas por terceros. Este modelo ha beneficiado principalmente a dos empresas: la turca Bitci y, sobre todo, Socios, con sede en Malta. Estas se han consolidado como las principales plataformas para la comercialización de fan tokens relacionados con el fútbol.
Es así como podemos comprar divisas digitales de destacados equipos europeos en los que además de tokens del Barcelona, Paris Saint-Germain y Atlético de Madrid conseguiremos activos digitales de la Juventus, el Milan, el Manchester City, la Roma o el Galatasaray.
Sin embargo, son la Juventus y el Barcelona los clubes que destacan como dos de los pioneros en proporcionar fan tokens a sus seguidores. Asimismo, este fenómeno no solo impacta a los clubes de Europa. Bitci comercializa, igualmente, fans tokens de selecciones como Argentina y Brasil, a los que se suman activos de oncenas turcas y algunas españolas, entre las que destacan la Selección Española de Fútbol.
Según comunicó la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) el acuerdo entre esta organización y la plataforma turca tuvo, inicialmente, una duración de tres años. Es decir, que venció en 2024. No obstante, fue renovada y tiene la opción de extenderse por dos más, lo cual implica que este pacto se extienda hasta 2026.
Las criptomonedas y los deportistas famosos
Lionel Messi no es el único deportista famoso que aceptó pagos con activos digitales. El mundo de las diversas disciplinas muestra muchas experiencias de atletas que han apostado parte de su capital en criptomonedas. Estos son los casos más importantes:
- Cristiano Ronaldo: el astro portugués del fútbol lanzó propio token no fungible o NFT denominado CR7 en 2022 Los seguidores del jugador tienen la oportunidad de adquirir estos activos y disfrutar de experiencias exclusivas con él, como conocerlo en persona y participar en variadas actividades junto a él.
- Marcelo Vieira: el exfutbolista brasileño Marcelo Vieira, quien fue capitán del Real Madrid y recientemente, el 6 de febrero de 2025, anunció su retiro de los campos de fútbol, cumplió entre 2022 y 2023 el rol de embajador global del exchange mexicano Bitso. Su objetivo fue familiarizar al público latinoamericano con las criptomonedas y los beneficios que ofrece este ecosistema, dando excelentes resultados.
- Serena Williams: una de las más grandes tenistas de la historia, también tiene vínculos con el mundo de las criptomonedas. En 2014 creó una firma de capital de riesgo llamada Serena Ventures con el propósito de ofrecer oportunidades a emprendedores en diversos sectores, pero sobre todo en aquellas iniciativas de compañías que integran liderazgo diverso, empoderamiento individual, creatividad y sostenibilidad medioambiental.
- Alex Barrett: es un jugador de fútbol americano que hizo historia en la NFL al ser el primer atleta de esta liga en optar por recibir su salario íntegramente en Bitcoin. Desde 2019, forma parte de uno de los equipos más destacados de la costa oeste como lo es San Francisco 49ers. Este futbolista apuesta por el Bitcoin (BTC) como una estrategia para mantener el valor de sus ingresos y utiliza Bitwage como plataforma de pago.
- Miguel Cabrera: el ex jugador venezolano de béisbol y estrella de la Major League Baseball o MLB también es de los que se unió a las tendencias de los NFT. En 2022 anunció su entrada en el ámbito de los tokens no fungibles con el lanzamiento de su proyecto llamado NFT-LINEUP. Se trata de una plataforma de NFT autenticados de coleccionables de edición limitada, respaldados por celebridades y deportistas estrellas. Esta iniciativa tiene como objetivo construir una biblioteca exclusiva de tokens no fungibles que premia y apoya a su comunidad.
Michael Jordan: la estrella de la NBA y su hijo Jeffrey Jordan entraron al mundo de los NFT gracias a Solana, blockchain en la que lanzaron HEIR. Este es un proyecto originado con la intención de acercar a deportistas profesionales de la NBA con sus aficionados, buscando el beneficio comunitario y empujando la definición de una nueva cultura digital. Para ello usan tokens exclusivos, construidos con la tecnología blockchain de Solana. Esta iniciativa se centra en conectar atletas de alto rendimiento y aficionados usando la Web 3.0 para esto.
