La historia de Changpeng Zhao es tan fascinante como improbable. Actualmente, es el artífice del éxito de Binance, la plataforma de criptomonedas más popular y que más transacciones realiza diariamente. Él nació en 1977 en la provincia china de Jiang su.
Antes de convertirse un gurú del mundo de las criptodivisas, Changpeng Zhao atravesó por varias experiencias: su familia huyó de China, trabajó en McDonald’s, estudió informática en Montreal y luego de crear Binance estuvo tras las rejas varios meses. Su historia ha sido muy comentada desde abril del 2024, ya que en ese año fue acusado por lavado de dinero ante el Departamento de Estado de EE. UU.
Su familia escapa de China buscando una vida mejor
Changpeng Zhao tenía 12 años cuando su familia tuvo que huir de China. ¿Por qué tuvieron que irse? En 1989, estallaron las protestas de la plaza de Tiananmén, las cuales desembocaron en represión y persecuciones. Su familia se vio obligada a fugarse de China y a hacer un largo viaje de muchos kilómetros hasta llegar a Canadá.
Es así como Zhao vive su adolescencia en Vancouver y estudia la secundaria en esa ciudad canadiense. Luego, ingresa a la Universidad McGill para estudiar informática.
Durante sus años universitarios, consiguió su primer trabajo en McDonald’s y luego hizo una pasantía en la Bolsa de Trabajo de Tokio, en donde pudo ejercer como ingeniero de software. Es ahí donde nace su entusiasmo por las tecnologías financieras.
Desarrollo de sistemas de negociación de alta frecuencia
Changpeng Zhao se especializó en esta actividad y prestó sus servicios a varios bancos. El diseño de estos sistemas implicaron varias consideraciones: seguridad muy blindada, conexión expedita entre quienes hacen transacciones y un espacio online para confirmar las transacciones y para resolver desavenencias. Todo esto, combinado con la encriptación de datos y estadísticas de movimientos monetarios.
Todo lo antes comentado es la base de actuales portales de compra, venta e intercambio de criptomonedas. Lo cierto es que Changpeng Zhao no solo aprendió los requerimientos técnicos de esta actividad, sino que cultivó el entusiasmo y la iniciativa por el mundo de las criptomonedas. Trabajó en Bloomberg Tradebook, empresa asentada en Nueva York, y en 2005 fundó Fusion System, su primera empresa personal.
En 2017 nace la plataforma Binance
En 2005, Changpeng Zhao regresa a China y reside varios años en Shanghái. Es en esa localidad que se dedica de lleno al mundo de las criptomonedas y para ello, llegó a vender su apartamento y propiedades para comprar Bitcoins. Tuvo mucho éxito, pero en el año 2017 sucede algo inesperado: el gobierno chino prohíbe el uso de criptomonedas.
Los negocios de Zhao por poco se derrumban, pero él opta por salir nuevamente de China. Primero se aloja en Japón y luego en Malta. Es entonces cuando funda la plataforma Binance, en la cual vierte todos sus conocimientos sobre trading y tecnologías financieras y conquista en pocos años gran éxito entre los usuarios de criptodivisas.
Los servidores de Binance se ubican en Japón y cuenta con un token propio (BNB), cuya facilidad de uso le endosa muchos usuarios. En 2018, con apenas un año de existencia, este token logró una increíble capitalización de 1,3 mil millones de dólares. A esto se añade el éxito de su página web que incluye gran cantidad de opciones para el intercambio y compra/venta de criptomonedas a través del uso de varios métodos de pago.
Los problemas de Binance inician durante el año 2021
En ese año, el gobierno de EE. UU. señala a Binance entre las empresas sospechosas por lavado de dinero. Sin embargo, los procedimientos se acentúan en 2024, ya que el Departamento de Estado señaló a Binance por incumplir las normas de transparencia en transacciones monetarias.
Específicamente, se acusó a Binance por permitir movimientos de dinero a personas sospechosas de abuso sexual, tráfico y terrorismo. Toda esta situación desembocó en una crisis legal, que llevó a Changpeng Zhao a ser condenado a varios meses de cárcel, forzado a pagar una multa de 50 millones de dólares a presentar su renuncia a Binance y dejar la compañía.
A pesar de esta debacle, Zhao ha conservado casi todo su patrimonio y ha creado otra empresa de intercambio de criptomonedas llamada CoinChanger. No obstante, se dice que sigue colaborando con Binance como asesor.
Ahora reside en Dubai y es uno de los hombres con más dinero en el planeta. También, es una celebridad en el mundo de los exchanges y servidores de alojamiento de criptomonedas.
Una increíble historia de vida
La historia de Zhao es increíble, pero aún no termina. Él sigue inmerso en los negocios de criptomonedas y en Dubai recibe bastante apoyo financiero, lo cual hace sospechar que pueda desarrollar nuevas tecnologías y tokens y que siga siendo una figura muy activa en las criptomonedas internacionales.
Sobre su vida privada se sabe muy poco: es un hombre hermético, tanto, como los sistemas de encriptado que ha diseñado para Binance y otros servidores financieros. Sin embargo, se sabe que tuvo una relación con una presentadora de TV china y que tuvo dos hijos con ella. Posee la ciudadanía canadiense y también la de los Emiratos Árabes.
