En los últimos años, el auge de las criptomonedas ha transformado la manera en que entendemos el dinero y las transacciones financieras. Bitcoin, la pionera y más conocida de estas monedas digitales, ha pasado de ser un concepto nicho a una herramienta financiera adoptada por millones de personas en todo el mundo. Una prueba tangible de esta expansión es el crecimiento exponencial de los cajeros automáticos de Bitcoin (BTM, por sus siglas en inglés), que permiten a los usuarios convertir sus criptomonedas en efectivo o viceversa de manera rápida y sencilla.
¿Qué son los cajeros de Bitcoin y cómo funcionan?
Los cajeros de Bitcoin son máquinas similares a los cajeros automáticos tradicionales, pero diseñadas específicamente para operar con criptomonedas. A diferencia de los cajeros bancarios convencionales, no están conectados a una cuenta bancaria, sino que interactúan directamente con una billetera digital (wallet) de criptomonedas a través de un código QR o una dirección pública.
El proceso para retirar efectivo es bastante intuitivo:
- Localiza un cajero cercano: plataformas como Coin ATM Radar te permiten encontrar cajeros de Bitcoin en tu área. Solo necesitas ingresar tu ubicación para ver un mapa actualizado.
- Escanea tu billetera: en la pantalla del cajero, escaneas el código QR de tu billetera digital desde tu teléfono o ingresas la dirección manualmente.
- Selecciona la transacción: eliges la opción de vender Bitcoin (o la criptomoneda soportada por el cajero) y especificas la cantidad que deseas convertir a efectivo.
- Confirma la transacción: el cajero muestra la tasa de cambio actual (que incluye una comisión, generalmente entre el 5% y el 10%) y te pide confirmación.
- Recibe el dinero: una vez que envías los fondos desde tu billetera al cajero, la máquina dispensa el efectivo en la moneda local.
Algunos cajeros también ofrecen la opción inversa: depositar efectivo para comprar Bitcoin, lo que los convierte en una herramienta bidireccional para quienes operan con criptos.
Un fenómeno en expansión
La proliferación de estos cajeros es un reflejo del creciente interés por las criptomonedas. Según datos de Coin ATM Radar, a principios de 2025, existen más de 40.000 cajeros de Bitcoin instalados en todo el mundo, con una presencia significativa en Estados Unidos, Canadá y Europa. Solo en 2024, se instalaron miles de nuevas máquinas, impulsadas por empresas como Bitcoin Depot, Coinhub y Bitstop, que buscan capitalizar la demanda de accesibilidad a las criptos.
En América Latina y otras regiones emergentes, estos cajeros están ganando terreno como una alternativa para personas sin acceso a sistemas bancarios tradicionales, permitiéndoles participar en la economía digital. Países como Argentina, Brasil y México han visto un aumento notable en la instalación de BTM, en parte debido a la inflación y la desconfianza en las monedas locales.
