La promesa de la minería de Bitcoin para el desarrollo económico de África

La minería de Bitcoin se ha vuelto crucial para el desarrollo económico de África, el tercer continente más extenso del mundo. 

El desarrollo económico es fundamental para garantizar el bienestar de la sociedad y en África, la minería de Bitcoin está teniendo un papel importante para acelerar el crecimiento de las economías y cerrar las brechas existentes del sistema financiero tradicional. 

Países como Etiopía, Malawi, Congo y Nigeria se están apoyando en la minería de Bitcoin para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos, conectando a diferentes comunidades a la energía eléctrica, fomentando la inclusión financiera y garantizando la conservación del medio ambiente. 

El auge de las criptomonedas y la minería de Bitcoin en África

Con la primera explosión de las criptomonedas, en 2017, muchas personas comenzaron a interesarse por esta nueva y emergente clase de activos digitales. La volatilidad de precios en el mercado, la descentralización y la inmutabilidad que permite la tecnología blockchain en las transacciones, son algunas de las razones por las que las criptomonedas comenzaron a ganar un creciente interés. 

No obstante, los criptoactivos no solo lograron atraer la mirada de las personas comunes, sino que también despertaron un auténtico interés en empresas de diferentes ámbitos e industrias e, incluso, en varios países del mundo. 

Específicamente, en África, varias empresas y algunos gobiernos han reconocido el potencial que tienen las criptomonedas y la minería de estos activos digitales, tanto en el sector económico como en el sector energético. Este reconocimiento ha conducido a la creación de nuevos proyectos que buscan aprovechar todas las bondades de la industria cripto en favor del desarrollo y el crecimiento económico. 

Monetizar el excedente de energía eléctrica

En Etiopía, el gobierno actual ha centrado su atención en la criptominería como una forma de monetizar sus abundantes reservas de energía hidroeléctrica y, así, acelerar su crecimiento económico. Según un artículo publicado por Bloomberg el pasado mes, Etiopía se ha convertido en un prometedor y floreciente destino para los mineros de Bitcoin, principalmente para aquellos que abandonaron China, tras la represión de este país a las actividades comerciales relacionadas con las criptomonedas. 

Actualmente, Etiopía se está apoyando en la minería de Bitcoin para monetizar su excedente de energía hidroeléctrica. La compañía estatal de energía, Ethiopian Electric Power, ya ha firmado acuerdos con más de una veintena de empresas de criptominería, lo que está favoreciendo la transformación del país en un paraíso para los criptomineros que buscan fuentes de energía limpia abundante y económica. 

Recientemente, Etiopía puso en marcha la Gran Presa del Renacimiento Etíope, en la cual, según Bloomberg, ya se han instalado una importante cantidad de equipos de minería Bitcoin. Desde esta presa, la más grande de África, el gobierno etíope proporcionará energía eléctrica a los mineros de Bitcoin a precios asequibles, para aprovechar las ventajas de la industria cripto y abrir una potencial fuente de divisas extranjeras. 

Conectar las comunidades a los servicios básicos

Por otro lado, en Malawi, la minería de Bitcoin a pequeña escala está conectando a miles de familias con uno de los servicios básicos más importantes de la sociedad actual: la energía eléctrica. En el país, situado al sureste de África, la compañía Gridless ha logrado conectar a más de 1.600 familias a la red eléctrica mediante la minería de BTC. Como informó este medio a principios de 2023, Gridless ha creado una mini red hidroeléctrica que alimenta a mineros de Bitcoin y proporciona electricidad a familias locales. 

Recientemente, la compañía, que apoya el desarrollo energético en todo el continente, publicó un estudio en el que destaca cómo las mini redes de minería de Bitcoin están garantiza el uso de la energía renovable varada en África, abordando el desperdicio energético e impulsando la electrificación rentable de las comunidades sin la necesidad de ayudas gubernamentales ni de organizaciones de caridad. Con esto, la minería de Bitcoin también está contribuyendo a un futuro energético más sostenible, indicó. 

Fomentar la conservación de las especies y el hábitat

Además de monetizar los recursos energéticos y suministrar electricidad a las comunidades, la minería de Bitcoin también está favoreciendo la conservación de las especies en África. Específicamente, en la República del Congo, el Instituto Congoleño para la Conservación de la Naturaleza (ICCN), que supervisa el desarrollo y mantenimiento del parque nacional Virunga, el más antiguo de África, ha tomado una postura proactiva hacia la minería de Bitcoin para generar ingresos recurrentes y preservar las especies silvestres que habitan en él. 

Tal ha sido el impacto de la minería de Bitcoin en el parque nacional, que se ha ganado el reconocimiento del Foro Económico Mundial. 

Recientemente, la organización internacional destacó la innovadora iniciativa del parque nacional, que comenzó a minar bitcoins en 2020 como una alternativa para generar ingresos para la sostenibilidad. Las ganancias que obtiene el parque mediante esta actividad son destinadas a su mantenimiento y funcionamiento. Como reportó este medio, el parque nacional Virunga es el primero en minar bitcoins como una estrategia para mantener sus operaciones y preservar la vida silvestre. Emmanuel de Merode, director del parque nacional, comentó el año pasado que de no ser por la minería de Bitcoin ya habrían quebrado como parque nacional, ya que el gobierno del Congo no proporciona los recursos necesarios para mantener su operativa. 

En 2023, de Merode reveló en una entrevista con el MIT Technology Review, que el parque nacional estaba generando cerca de $150.000 dólares al mes, gracias a la minería de Bitcoin. 

Una valiosa industria

La llegada de Bitcoin y las criptomonedas marcó el inicio de una nueva era tecnológica, en la que no solo se han creado nuevas formas de dinero y de pagos, sino que también se está fomentando el empoderamiento de las comunidades locales, el crecimiento económico y la transformación energética. 

Las criptomonedas han permitido el desarrollo de un sistema financiero alternativo, inclusivo, global y descentralizado, así como también el desarrollo de nuevas herramientas que están acelerando la transformación de la sociedad en diferentes ámbitos. Actualmente, como lo señala Gridless en su estudio, las criptomonedas se han convertido en parte central de la vida de los africanos.

Continúa leyendo: El precio de Bitcoin alcanza un nuevo máximo histórico de $70.083 dólares