Exxon Mobil puso en marcha un programa piloto en enero de 2021 para utilizar los excedentes de gas natural para alimentar las plataformas de minería de criptomonedas.
Exxon Mobil, uno de los principales productores de energía de los Estados Unidos, ha anunciado la firma de un acuerdo con Crusoe Energy para emplear el exceso de gas natural producido en los pozos de petróleo de sus extracciones en Dakota del Norte para alimentar los equipos de minería de Bitcoin.
El proyecto planea utilizar hasta 18 millones de pies cúbicos de gas natural, llamado “gas de venteo”. Este gas, que habitualmente se quema, liberando CO2 a la atmósfera, y supone el 0,4% de las operaciones con gas natural declaradas por la compañía, que produce hasta 158 millones de pies cúbicos de gas natural cada día.
Un programa en expansión
La compañía petrolera puso en marcha el programa piloto en enero de 2021. Ahora, gracias a los buenos resultados obtenidos, está planeando expandirlo a otros cuatro países en los que también posee explotaciones petrolíferas como Argentina, Alemania, Guayana y Nigeria.
Al mismo tiempo, pretende lanzar un programa similar en Alaska, donde también cuenta con pozos de extracción.
Un uso de responsable de la energía
El gas natural es un subproducto de algunas perforaciones petroleras. Tradicionalmente, este gas, llamado “gas de venteo” , se quemaba en grandes mecheros, lo que liberaba una gran cantidad de CO2 a la atmósfera.
Esto se debe a que, casi siempre, el transporte de este gas natural, ya sea mediante gasoductos o camiones, resulta demasiado caro y, al mismo tiempo, la cantidad de gas producida no siempre es suficiente.
Las empresas se ven obligadas a quemar este gas sobrante o expulsarlo a la atmósfera, lo que en ambos casos acaba siendo altamente contaminante y produce pérdidas a las empresas.
Al canalizar este gas natural sobrante a las operaciones de minería de criptomonedas, se está dando un uso responsable a una energía que de otra forma, se desperdicia.
El gas natural ya está produciendo Bitcoin
Empresas como Crusoe Energy se han especializado en el reciclaje de este gas natural. En septiembre de 2021, la compañía contaba con 60 hubs de minería adaptados al uso de gas natural en cuatro estados de EEUU, lo que ha permitido reducir las emisiones de dióxido de carbono en hasta un 63%.
En Estados Unidos, cada año se desperdician 69 TWh de energía en estas quemas de gas natural sobrante. Gracias a estos centros de datos para la minería, se puede reutilizar esta energía, aliviando la red eléctrica de la carga minera y haciendo un uso responsable de las energías limpias.
